ভারতের ১০টি রাজ্যের ৩৩ কোটি মানুষ, বা, প্রায় ২৫% জনসংখ্যা তীব্র খরায় ধুঁকছে। এই সব অঞ্চলের জলাধারগুলির জল প্রায় তলানিতে। সবচেয়ে বেশি বিপন্ন কৃষক সম্প্রদায়। পানীয় জল না হয় দূর থেকেও রেলের ওয়াগনে চাপিয়ে খরা-পীড়িত অঞ্চলে নিয়ে আসা যায়, কিন্তু চাষের জল কোথা থেকে আসবে? মাঠ তো একেবারে ফুটিফাটা। এ দিকে, বৃষ্টি হতে এখনও অন্তত আট সপ্তাহ দেরি রয়েছে। বছরে অন্তত ১০০ দিনের কাজ নিশ্চিত করবার যে প্রকল্প রয়েছে কেন্দ্রের, সে বাবদ যে টাকা কেন্দ্র মঞ্জুর করেছে, তা কিন্তু রাজ্যগুলির চাওয়া টাকার এক-তৃতীয়াংশ মাত্র। খরা নিয়ে এক জনস্বার্থ মামলায় কেন্দ্রকে ভর্তসনা করে সুপ্রিম কোর্ট বলেছে, খরা নিয়ে আরও আগে সরকারের সক্রিয় হওয়া উচিত ছিল। প্রধানমন্ত্রি নরেন্দ্র মোদি চান, ১০০ দিনের কাজের প্রকল্পে নতুন নতুন পুকুর খোঁড়া হোক, পুরনো মজা পুকুরের সংস্কার হোক। ভবিষ্যতে এই সব পুকুরে জল সংরক্ষণ করা যাবে।
এ সম্পর্কে কলকাতা থেকে রিপোর্ট পাঠিয়েছেন গৌতম গুপ্ত।