ভারতীয় জন সংখ্যার ১১ শতাংশ বা ১২ কোটি মানুষ বেকার। এঁদের অর্ধেক পুরোপুরি কর্মহীন, বাকি অর্ধেক বছরের ছয় মাসেরও কম সময় কেবল টুকটাক কাজ করেন।
অথচ, ক্রমবর্ধমান বেকারত্ব যে দেশে রাজনৈতিক অস্থিরতা ডেকে আনতে পারে, তাতে সন্দেহ নেই। বিশেষত, তরুণদের মধ্যেই বেকারত্ব বেশি। আবার, বেশি লেখাপড়া শিখলেই যে কাজ জুটবে, তেমনও নয়। যেমন, যারা কিছু কিছু টেকনিক্যাল কাজ শেখেছে, তাদের মধ্যেই বেশি বেকারত্ব। এর দুটি কারণ রয়েছে বলে সরকারি ব্যাখ্যা। এক, যে যত কম শিক্ষিত, তারা যে কোনও কাজ করতে রাজি। দুই, বেশি শিক্ষিতরা আরও ভাল কাজের জন্য অপেক্ষা করতে করতে এদের মদ্যে বেকারত্ব ঘুচতে দেরি হয়ে যায়। তারপরও সবাই মনোমত কাজ পায় না।
সমীক্ষা বলছে, ২০ থেকে ২৪ বছর বয়সীদের মধ্যে প্রায় ২৩ শতাংশই বেকার। অন্য দিকে, এই বেকারদের মধ্যে মেয়েদের সংখ্যা প্রায় অর্ধেক। অথচ, মোট কর্মী বাহিনীর মধ্যে মেয়েদের সংখ্যা মাত্র ৩১ শতাংশ। কিন্তু কাজ পেতে মেয়েদের এই আগ্রহ দেখলে এটা বোঝা যায়, কেবল গার্হস্থ্য কাজ নিয়েই মেয়েরা খুশি থাকে, বাইরের কাজ তারা চায় না, এ ধারণা ঠিক নয়।
গৌতম গুপ্ত কলকাতা
