স্বাধীনতার পরে কেটে দিয়েছে ৬৮টি বছর। এর মধ্যে বহিঃশত্রুর সঙ্গে যুদ্ধ ও দেশের অভ্যন্তরীন নিরাপত্তা রক্ষার লড়াইতে নিহত হয়েছে অন্তত সাড়ে বাইশ হাজার সেনার। অথচ, তাঁদের এই চূড়ান্ত আত্মত্যাগের স্বীকৃতি হিসেবে অন্যান্য অধিকাংশ দেশের মত ভারতে নির্মাণ করা হয় নি কোনও যুদ্ধ স্মারক বা ওয়ার মেমোরিয়াল। শেষ পর্যন্ত এ বার কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা ৫০০ কোটি টাকা ব্যয়ে দিল্লিতে একটি জাতীয় স্মারক নির্মাণের সিদ্ধান্ত নিল বুধবার। ১৯৪৭ সালে দেশ স্বাধীন হওয়ার অল্প দিনের মধ্যেই কাশ্মিরকে ঘিরে পাকিস্তানের সঙ্গে যুদ্ধ বেধে যায়। এর পর ১৯৬২ সালে চীন যুদ্ধ, ১৯৬৫ সালে ফের পাকিস্তানের সঙ্গে যুদ্ধ, ১৯৭১-এ বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধ, ১৯৮৭ সালে শ্রীলঙ্কায় শান্তিবাহিনী প্রেরণ, ১৯৯৯ সালে পাকিস্তানের সঙ্গে কারগিলের লড়াই এবং ১৯৮৪ সাল থেকে সিয়াচেন গ্লেসিয়ারে দীর্ঘমেয়াদী লড়াই ঘটে গিয়েছে। এ ছাড়া, দেশের অভ্যন্তরীন নিরাপত্তা রক্ষার প্রয়োজনেও লড়াই। সব মিলিয়ে প্রাণ গিয়েছে সাড়ে বাইশ হাজারেরও বেশি সেনার। কেবল তাঁদের জন্য একটি জাতীয় স্মারক নির্মাণেই কেটে গেল ৬৮টি বছর।
সে বিষয়ে বিস্তারিত জানিয়েছেন কলকাতা থেকে সংবাদদাতা গৌতম গুপ্ত।
