সেই ১৯৫০ সালের ২৫ জানুয়ারি থেকে ওই দিনটিতে ভারতে পালন করা হয়ে আসছে জাতীয় ভোটার দিবস হিসেবে। ওই দিনটিতেই প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল ভারতের নির্বাচন কমিশন।
দেশের প্রথম নির্বাচন পরিচালনার পরিকাঠামো গড়ে তুলে মাত্র দু বছরের মধ্যেই, নতুন কমিশন ১৯৫২ সালে দেশের প্রথম সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল সারা ভারত জুড়ে। তারপর থেকে একের পর এক লোকসভা নির্বাচন তো বটেই, কমিশন পরিচালনা করে এসেছে প্রতিটি রাজ্যের বিধানসভা নির্বাচনও।
সোমবার এই দিনটি উপলক্ষ্যে এক অনুষ্ঠানে দেশের প্রধান নির্বাচন কমিশনার, এস নাসিম জাইদি বলেন, গত এক বছরে নির্বাচক তালিকায় যোগ হয়েছে ১ কোটি ৮০ লক্ষ নতুন ভোটদাতার নাম। এখন দেশের মোট ভোটদাতার সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৮৫ কোটি। গত এক বছরের নতুন ভোটদাতাদের মধ্যে অর্ধেকই ১৮ থেকে ১৯ বছর বয়সী।
কিন্তু এই অনুষ্ঠানেই রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখোপাধ্যায় নিজের উদ্বেগ প্রকাশ করে মন্তব্য করেন, নির্বাচনে অর্থবল ও পেশি শক্তির অবাঞ্ছিত ব্যবহার বেড়েই চলেছে। এর ফলে গণতন্ত্রের প্রকৃত প্রকাশ ব্যাহত হচ্ছে। কলকাতা থেকে গৌতম গুপ্ত।
