পরপর দু বার বোধহয় অলৌকিক প্রাণরক্ষা হয় না। সিয়াচেন হিমবাহে টানা ছয় দিন ৩৫ ফুট বরফের নিচে মাইনাস ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস শীতলতায় সমাধিস্থ থাকবার পরেও বেঁচে ছিলেন ভারতীয় সেনাবাহিনির ল্যান্স নায়েক হনুমনথাপ্পা কোপ্পাড়। কিন্তু তারপর দিল্লির সেনা হাসপাতালে তিন দিনে লড়াইয়ের পরে হেরে গেলেন মৃত্যুর কাছে। বৃহস্পতিবার সকাল পৌনে বারোটায় তাঁর মৃত্যু হল।
সিয়াচেনে তাঁর অপর ৯ জন সঙ্গীর মৃত্যু হয়েছিল বরফের নিচেই। ছয় দিন বেঁচে থাকাই এক অসম্ভব অলৌকিক প্রাণরক্ষার কাহিনি। কিন্তু শেষরক্ষা হল না। প্রাক্তন সেনাপ্রধান, জেনারেল শঙ্কর রায়চৌধুরি মৃত্যুর খবর জেনে বললেন, ভারতীয় সেনাবাহিনির ইতিহাসে এ কাহিনি আলোচিত হবে বহুকাল। অার, আজকের সেনাদের কাছে এই কাহিনি বারংবার উল্লিখিত হবে অনুপ্রেরণা হিসেবে। প্রধানমন্ত্রি নরেন্দ্র মোদি তাঁর শোকবার্তায় বলেন, এই সৈনিক সকলকে ভারতবাসী হিসেবে গর্বিত করে গেলেন।
