ফরাসী কর্মকর্তারা বলেন, সোমালিয়ায় ২০০৯ সাল থেকে পণবন্দী থাকা সামরিক এজেন্টটি তাঁর উদ্ধার প্রচেষ্টার সময়ে মারা গেছেন। তাঁরা বলেন, ফরাসী সেনাদের রাতের বেলা উদ্ধার অভিযানের সময়ে তিনি প্রান হারান।
শনিবার ফরাসী প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানায়, মিষ্টার ডেনিস এলেক্সকে মুক্ত করার সময়ে সম্ভবতঃ তিনি এবং একজন ফরাসী সেনা মারা যান। অন্য আরেকজন সৈন্য এখনো নিখোঁজ রয়েছে। মন্ত্রণালয় আরো বলে, ১৭ জন সোমালী যোদ্ধা ঐ অভিযানে নিহত হয়।
তবে, অন্য এক খবরে আল-শাবাবের উদ্ধৃতি দিয়ে বলা হয়, মিষ্টার এলেক্স যুদ্ধ ক্ষেত্র থেকে অনেক দূরে নিরাপদ অবস্থানে রয়েছেন। জঙ্গী দলটি উদ্ধার প্রচেষ্টাকে ব্যর্থ অভিযান হিসেবে বর্ণনা করে।
দক্ষিন সোমালিয়া থেকে পাঠানো এর আগে রিপোর্টে বলা হয়, ফরাসী কম্যান্ডোরা ফরাসী নিরাপত্তা উপদেষ্টাকে উদ্ধারের চেষ্টা চালায়। তাঁকে তিন বছর আগে মোগাদিশু থেকে অপহরণ করা হয়।
বুলমারার শহরের বাসিন্দারা বলেন, তারা আকাশে কয়েকটি হেলিকপ্টার উড়তে দেখার পর পরই গোলাগুলি ও বিস্ফোরণের শব্দ শুনতে পান। তারা বেশ কিছু হতাহতের খবরও দেন। তবে মৃতদের পরিচিতি সম্পর্কে তারা কিছু বলতে পারেননি।