কেন্দ্রীয় বাজেটের সঙ্গে সঙ্গে আজ অর্থমন্ত্রী এবছরের রেল বাজেটও পেশ করেছেন। আগে রেল বাজেট আলাদা করে পেশ করা হতো কেন্দ্রীয় বাজেটের একদিন আগে। রেল বাজেটে বরাদ্দ ধরা হয়েছে এক লক্ষ ১৫ হাজার কোটি টাকা।
গত মার্চ মাস থেকে করোনার সংক্রমণের জন্য ভারতীয় রেল প্রচণ্ড আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়েছে। বেশ কয়েক মাস রেল চলাচল পুরোপুরি বন্ধ ছিল। কিছু দিন হলো লোকাল ট্রেনও চালু হয়েছে খুব অল্প অল্প করে। এই বাজেটে জোর দেওয়া হয়েছে আগের যেসব রেলের প্রকল্প কিছুটা এগিয়ে বন্ধ হয়ে পড়ে ছিল সেগুলো শেষ করা আর দ্রুতগতির ট্রেনের সংখ্যা বাড়ানোর দিকে।
পূর্ব-পশ্চিম ও উত্তর-দক্ষিণ দুটি ফ্রেট করিডোর, অর্থাৎ মালগাড়ি যাতায়াতের আলাদা পথ করা হয়েছে। দেড়শো ট্রেন বেসরকারি হাতে তুলে দেওয়ার যে পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছিল, সেই অনুযায়ী কাজ এগোচ্ছে এবং দেশের প্রথম বেসরকারি স্টেশনটি ও এখন প্রায় শেষ হওয়ার মুখে। পশ্চিমবঙ্গে অবশ্য নতুন কোনও ট্রেন চালু, অথবা উল্লেখযোগ্য কোনও প্রকল্পের কথা বলা হয়নি। দীপংকর চক্রবর্তী, ভয়েস অফ আমেরিকা, কলকাতা
