রাজ্যসভার কংগ্রেস সদস্য ও প্রাক্তন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী অস্কার ফার্নান্ডেজ আজ সোমবার মারা গিয়েছেন। বয়স হয়েছিল ৮০ বছর। কিছুদিন আগে শরীরচর্চা করার সময় পড়ে গিয়ে তাঁর মাথায় চোট লাগে। তখন থেকে তিনি কর্নাটকের ম্যাঙ্গালুরুতে একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন।
নিখিল ভারত কংগ্রেস কমিটি এআইসিসি-র সাধারণ সম্পাদক অস্কার ফার্নান্ডেজ শুধুমাত্র কংগ্রেসের একজন নেতাই ছিলেন না, তিনি রাজীব গান্ধী, সোনিয়া গান্ধী ও রাহুল গান্ধীর পারিবারিক বন্ধু হিসেবে বিবেচিত হতেন। মনমোহন সিং যখন প্রধানমন্ত্রী, তখন অস্কার ফার্নান্ডেজ কেন্দ্রীয় সড়ক ও পরিবহনমন্ত্রী ছিলেন। সেইসঙ্গে শ্রম ও কর্মসংস্থান দপ্তরের দায়িত্বও সামলেছেন।
তিনি ১৯৮০ থেকে '৯৬ পর্যন্ত পর পর পাঁচ বার কংগ্রেসের হয়ে লোকসভার সদস্য নির্বাচিত হন। ১৯৯৯ সালে ভোটে হারের পর থেকে রাজ্যসভার কংগ্রেস মনোনীত সদস্য। সব মিলিয়ে কংগ্রেসের সঙ্গে জড়িত থেকেছেন দীর্ঘ পঞ্চাশ বছর।
সোনিয়া গান্ধী, রাহুল গান্ধীসহ কংগ্রেসের বিশিষ্ট নেতারা তাঁর মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে বলেছেন, দল একজন অভিভাবক হারালো। শোক বার্তা পাঠিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিও।