দেশের গোয়েন্দা বিভাগকে ঢেলে সাজানোর জন্য যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্পের প্রচেষ্টা মনে হচ্ছে এগিয়ে যাচ্ছে। আইন প্রণেতারা দেশটির জাতীয় গোয়েন্দা দপ্তরের আগামি পরিচালক পদে তুলসী গ্যাবার্ডের মনোনয়নকে নিশ্চিত করেছেন।
বুধবার গ্যাবার্ডের পক্ষে সেনেট ৫২-৩৮ ভোটে তাঁর মনোনয়ন অনুমোদন করে। তাঁর অভিজ্ঞতা এবং গোপনীয় গোয়েন্দা তথ্য ফাঁস হওয়ার ব্যাপারে অতীতের বিবৃতি নিয়ে উদ্বেগগুলি অল্প ভোটের ব্যবধানে নাকচ হয়ে যায়।
সাবেক সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা মিচ ম্যাককনেল ছাড়া গ্যবার্ড সকল রিপাবলিকান সেনেটারের সমর্থন লাভ করেন। তাঁর এই মনোনয়ন অনুমোদনের বিরোধীতা করতে ম্যাককনেল ডেমক্র্যাটদের সঙ্গে যোগ দেন।
আইন প্রণেতারা সোমবার তাঁর মনোনয়ন নিয়ে বিতর্ক শুরু করলে, সংখ্যাগরিষ্ঠ রিপাবলকিান নেতা জন থুন গ্যাবার্ডের প্রশংসা করে বলেন, “গোয়েন্দা বিভাগের লোকজনকে তাদের মূল মিশনের দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করতে হবে- গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ এবং সংগৃহীত তথ্যের নিরপেক্ষ বিশ্লেষণ করা।"
থুন বলেন, “ আর তুলসী গ্যাবার্ড সেটাই নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। আর আমি বিশ্বাস করি এটা করার মতো তাঁর জ্ঞান ও নেতৃত্বের সক্ষমতা রয়েছে”।
অন্যদিকে এ ব্যাপারে ডেমক্র্যাটরা কম আগ্রহী, তাঁরা শেষ মূহুর্তে রিপাবলকিানদের অনুরোধ করেন গ্যাবার্ডকে প্রত্যাখ্যান করতে।
“ আমরা সত্যিকার অর্থে আমাদের বিবেক দিয়ে এমন কাউকে আমাদের গোপন তথ্য দিয়ে বিশ্বাস করতে পারিনা, যিনি রাশিয়ার অপপ্রচারের প্রতিধ্বণি তোলেন এবং ষড়যন্ত্র তত্বের পক্ষে যান," সংখ্যালঘষ্ঠি ডেমক্র্যাট নেতা চাক শুমার বুধবারের ভোটের আগে আইন প্রণেতাদের উদ্দেশে বলেন।
শুমার আরও বলেন যে অধিকাংশ রিপাবলিকানও গোপনে এ ব্যাপারে সহমত পোষণ করেন।
“গোপন ব্যালটে যদি ভোট হতো, গ্যবার্ড হয়ত ১০ ভোট পেতেন," তিনি বলেন। "লোকজন জানে। সেজন্যেই তারা এতো প্রশ্ন করেন। কিন্তু ডনাল্ড ট্রাম্প ও ইলন মাস্ক স্পষ্টতই তাদের হুমকি দিয়েছেন, এবং তারা তাদের মত পাল্টাচ্ছেন”।
নভেম্বর মাসেই ট্রাম্প গ্যাবার্ডকে বেছে নেন, তাঁকে “নির্ভীক সত্ত্বা” বলে তাঁর প্রশংসাও করেন।
গত মাসের শেষের দিকে গ্যাবার্ডের মনোনয়ন নিশ্চিত করার শুনানির সময়ে সেনেট ইন্টেলিজেন্স কমিটির চেয়ারম্যান রিপাবলিকান টম কটন এই কথা বলে স্বীকার করেন, “ এটা বলা ঠিক হবে যে মিস গ্যবার্ডের মনোনয়ন, এই কমিটির সামনে অন্যান্যদের মনোনয়নের চাইতে বেশি আগ্রহ ও মনোযোগ আকর্ষণ করেছে।"
শুনানির সময়ে গ্যাবার্ডকে রিপাবলিকান ও ডেমক্র্যাটরা বার বার এডওয়ার্ড স্নোডেন সম্পর্কে প্রশ্ন জিজ্ঞেস করেন । স্নোডেন হচ্ছেন ন্যাশনাল সিকিউরিটি এজেন্সির সাবেক কন্ট্রাক্টর যার বিরুদ্ধে অভিযোগ হচ্ছে যে তিনি রাশিয়ায় পালিয়ে যাওয়ার আগে হাজার হাজার গোপন নথি ফাঁস করেছিলেন। গ্যাবার্ডকে বিশেষ করে প্রশ্ন করা হয় স্নোডেনকে ক্ষমা করার জন্য তিনি যে আইনের প্রস্তাব করেছিলেন সে সম্পর্কে ।
প্রত্যেকবার যখন তাঁকে জিজ্ঞেস করা হয় যে তিনি কি স্নোডেনকে বিশ্বাসঘাতক বলে মনে করেন, তিনি জবাব দিতে অস্বীকার করেন।
রিপাবলিকান সেনেটর জেমস ল্যাংফর্ডের সঙ্গে বাক্য বিনিময়ের সময়ে গ্যাবার্ড বলেন, “ সেনেটর, আমার হৃদয় আমাদের সংবিধান ও আমাদের জাতীয় নিরাপত্তার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ”।
সেনেটররা ২০১৭ সালে গ্যাবার্ডের সিরিয়া সফর সম্পর্কেও প্রশ্ন জিজ্ঞেস করেন । সে সফরে তিনি সিরিয়ার তদানীন্তন প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের সঙ্গে দেখা করেন যদিও এ রকম অভিযোগ ছিল যে আসাদ অসামরিক লোকজনের উপর রাসায়নিক অস্ত্র ব্যবহার করেছেন। তা ছাড়া গ্যাবার্ডকে ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে রাশিয়ার ইউক্রেন আক্রমণের ব্যাপারে তাঁর মন্তব্য সম্পর্কেও প্রশ্ন করা হয়।
“আপনার বিচক্ষণতা ও যোগ্যতা সম্পর্কে আমার বড় রকমের উদ্বেগ রয়েছ," ডেমক্র্যাট ওয়ার্নার বলেন। "আপনি বার বার আমাদের প্রতিপক্ষদের জঘণ্যতম কর্মকান্ডকে ক্ষমা করেছেন, [এবং] প্রায়ই এ জন্য যুক্তরাষ্ট্রকে দোষারোপ করেছেন।
গ্যাবার্ড অবশ্য কমিটির রিপাবলিকান সেনেটরদের সঙ্গে অভিন্ন মত পোষণ করেন এবং সুজান কল্ন্সি ও টড ইয়াংকেও রাজি করিয়ে নেন।
ইয়াং গ্যাবার্ডের একটি চিঠি তুলে ধরেন যেখানে তিনি গোপন তথ্য ফাঁসের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের গোয়েন্দা কর্মচারী এবং কন্ট্রাক্টদের দায়বদ্ধ করার সংকল্প ব্যক্ত করেন এবং “ কোন রকম সুরক্ষা প্রদানের পক্ষে কিছু না বলার এবং কেবল মাত্র যারা আইনসম্মত ও বৈধ ভাবে গোপন তথ্য দিয়ে সতর্ক করে দেবেন তাদের সুরক্ষা দেয়ার ”কথা বলেন।
গ্যাবার্ড আরও প্রতিশ্রুতি দেন যে তিনি অ্যাটর্নি জেনারেল কিংবা ট্রাম্পের কাছে “ এডওয়ার্ড স্নোডেনের বৈধ অবস্থান সম্পর্কে” কোন রকম সুপারিশ করবেন না।
তা ছাড়া তিনি কোন রকম আগাম সতর্কতা প্রদান ছাড়াই নজরদারি করার ক্ষমতাকে সমর্থন করার প্রতিশ্রুতি দেন যদিও তিনি যখন আইন প্রণেতা ছিলেন তখন তিনি এই বিষয়টির বিরোধীতা করেন।
কংগ্রেসে ভয়েস অফ আমেরিকার সংবাদদাতা ক্যাথেরিন জিপসন এই প্রতিবেদনে অবদান রেখেছেন।
