বঙ্গোপসাগরের তীরে পটুয়াখালীর পায়রায় দেশের তৃতীয় সমুদ্র বন্দরের উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা শনিবার। পণ্য খালাসের মধ্যদিয়েই এই বন্দরের আনুষ্ঠানিক যাত্রা শুরু হলো।
কর্মকর্তারা বলছেন, এই বন্দরের মাধ্যমে দেশের আমদানী-রফতানী বৃদ্ধিসহ অর্থনীতির উপরে যেমন একটি ইতিবাচক প্রভাব পড়বে, তেমনি পণ্য খালাস ও পরিবহন ব্যবস্থার ক্ষেত্রেও বিদ্যমান সমস্যাগুলো নিরসন হবে।
তবে বড় একটি চিহ্নিত চ্যালেঞ্জ নিয়েই বন্দরটি যাত্রা শুরু করলো; আর এটি হচ্ছে নাব্যতার সংকট। রামনাবাদ চ্যানেলের ৩৫ নটিক্যাল মাইলে রয়েছে নাব্যতা সংকট। নৌ মন্ত্রণালয় এই সমস্যাটি সম্পর্কে অবহিত এবং অবগত। মোট প্রকল্প ব্যয়ের প্রায় এক-চতুর্থাংশ অর্থাৎ তিনশো কোটি ডলার রাখা হয়েছে নাব্যতা সংকট দূর করার জন্য।
সব মিলিয়ে পায়রা সমুদ্র বন্দর-যা গভীর সমুদ্র বন্দরে রূপান্তরিত করার পরিকল্পনা রয়েছে-তার সম্ভাবনা এবং চ্যালেঞ্জ সম্পর্কে বিশ্লেষণ করেছেন প্রভাবশালী গবেষণা সংস্থা সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগ-সিপিডি’র নির্বাহী পরিচালক ড. মোস্তাফিজুর রহমান। তিনি বলেছেন, ভবিষ্যতকে মাথায় রেখেই বিশাল প্রকল্পের যাবতীয় কর্মকান্ড পরিচালনা করতে হবে, যাতে দীর্ঘমেয়াদে দেশ লাভবান হতে পারে। ঢাকা থেকে আমীর খসরু।