ফুটবলে চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব থেকে বিদায় নিতে হয়েছে। সুইডেনের সঙ্গে জীবন-মরণ ম্যাচে শেষ পর্যন্ত গোল শূন্য হওয়ায় রাশিয়া বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব থেকে বাদ পড়লো ইতালি।
মিলনের সান সিরোয় সোমবার রাতে বাছাইপর্বের প্লে-অফের ফিরতি লেগের ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়েছে। প্রথম লেগে ১-০ গোলে জয় লাভ করায় বিশ্বকাপের নিজেদের খেলার সুযোগ পেয়ে গেল সুইডেন। এর ফলে ১২ বছর পর বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেয়ে গেল ২০০৬ সালে জার্মান আসরে খেলা সুইডেন।
সবশেষ ১৯৫৮ সালে বিশ্বকাপে উঠতে ব্যর্থ হয়েছিল ইতালি।