রাজ্যে রাজ্যে প্রাথমিক নির্বাচন ও ককাসের পরও, প্রেসিডেন্ট পদে প্রার্থীতা চুড়ান্ত হয়না। এজন্য প্রয়োজন হয় দলীয় কনভেনশন। আর এই কনভেনশনের মধ্য দিয়ে প্রেসিডেন্ট প্রার্থী চুড়ান্ত হয়। কিভাবে?
রাজ্যে রাজ্যে নির্বাচনের মাধ্যমে ডেলিগেট ঠিক হয়। দলীয় মনোনয়োন পেতে হলে একজন প্রার্থীর অবশ্যই ডেলিগেট ভোট জিততে হবে সংখ্যাগরিষ্ঠতার অনুপাতে।
প্রশ্ন হচ্ছে- ডেলিগেট কারা? ডেলিগেট হচ্ছেন স্থাণীয় নেতৃবৃন্দ যারা দলের জাতীয় সম্মেলনে তাদের রাজ্যের প্রতিনিধিত্ব করেন।
কোন প্রার্থী সংখ্যগরিষ্ঠ ভোট পায় তা দলীয় কনভেনশন শুরু হওয়ার আগেই বেশিরভাগ প্রাইমারী নির্বাচনের মাধ্যমে পরিস্কার হয়ে যায়। আর সেক্ষেত্রে দলীয় কনভেনশন হচ্ছে খানিকটা আনুষ্ঠানিকতা। এর মধ্যে দিয়ে দলের প্রতি নেতা কর্মীদের আনুগত্য প্রকাশ পায়।
প্রশ্ন হল- যদি কেউ সংখ্যাগরিষ্ঠ ডেলিগেট না পায় সেক্ষেত্রে কি হবে?
এটি আসলেই বিরল ঘটনা। এমন হলে তাকে বলা হয় কনটেস্টেড কনভেনশন বা প্রতিযোগীতার সম্মেলন।
এ ধরনের সম্মেলনে কোনো প্রার্থীর পক্ষে সংখ্যাগরিষ্ঠতা না আসা পর্যন্ত ডেলিগেটের কয়েক দফা ভোটাভুটি হয়। সংখ্যাগরিষ্ঠ ডলিগেট ভোট যিনি পান, তাকে দলের প্রার্থী হিসাবে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা দেয়া হয়।