ভারতে আগামী ১৬ মে তামিলনাড়ু বিধানসভার নির্বাচন।
এ রাজ্যে দীর্ঘ দিনের একটি অদ্ভুত প্রথা হল, রাজনৈতিক দলগুলি ভোটারদের খুশি রাখতে নানান উপহার দেয়। যেমন রঙীন টিভি, ফ্রিজ, সেলাইকল, ল্যাপটপ ইত্যাদি। ক্ষমতাসীন দল সরকারি কোষাগার থেকেই উপহার দেয়, বিরোধীরা কেবল প্রতিশ্রুতি দেয়।
উপহারের বিপুল ব্যয়ের অর্থ আসে প্রধানত রাজ্যের মদ বিক্রির রাজস্ব থেকে। তামিলনাড়ুর প্রতিটি মদের দোকানই সরকারি মালিকাধীন। এত সহজে আয় বাড়ানোর পথ দেখে সরকারও মদের দোকান বাড়িয়েই চলেছে।
২০০২ সালে মদ বিক্রির আয় ছিল ২,৮০০ কোটি টাকা। এখন তা বেড়ে হয়েছে ৩০ হাজার কোটি টাকা। কিন্তু মদে মাতাল স্বামীদের উতপাতে ক্রুদ্ধ স্ত্রীরা মদ বিক্রি নিষিদ্ধ করবার দাবি তুলেছেন।
কোষাগারের অর্থে এ ভাবে উপহার বিলিয়ে ভোট জোগাড়ের নৈতিকতা নিয়েও সাধারণ ভাবে কথা উঠছে। কলকাতা থেকে গৌতম গুপ্ত।
