‘আইওয়া ককাস’ কী?
যে পথ দেখায়, সে থাকে সবচেয়ে এগিয়ে! আর যুক্তরাষ্ট্রের আইওয়া বাসী নিজেদের এগিয়ে থাকার দাবী করতেই পারে। কারন যুক্তরাষ্ট্রেরের প্রেসিডেন্সিয়াল নির্বাচনে প্রধান দুই প্রতিদ্বন্দ্বী পার্টির মনোনয়ন প্রত্যাশীদের মনোনয়নের শুরু এই রাজ্য থেকেই হয়ে থাকে। এই কারনে জাতীয় নির্বাচনের প্রাক্কালে এই রাজ্য থাকে সবার মনোযোগের কেন্দ্র বিন্দুতে। এরই নাম ‘আইওয়া ককাস’। ককাসের দিন স্থানীয় লোকজন সব নির্দিষ্ট কিছু জায়গায় জড়ো হতে শুরু করে। তারা মিলিত হয় স্কুল, চার্চ, পাঠাগার, এমনকি কারো কারো বাড়িতেও। এরপর আলাদা আলাদা দলে ভাগ হয়ে তাঁদের পছন্দের প্রার্থীকে নিজেদের সমর্থন জানায়। এখানে যে সব প্রার্থী সংখ্যা গরিষ্ঠের সমর্থনে মনোনীত হয়ে থাকেন, পরবর্তীতে তাঁরা প্রাইমারী তেও নিজের অবস্থান, আরও শক্ত-পোক্ত করতে সমর্থ হয়। তবে ‘আইওয়া ককাসে’ পিছিয়ে থাকা প্রার্থীরাও কিন্তু চাইলে দেশব্যাপী নির্বাচনী প্রচারণা চালাতে পারে।