এ বছরের আগস্ট মাসে গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিকের মশাল জ্বালানো হলো অলিম্পিকের জন্ম নগরী গ্রীসের অলিম্পিয়া শহরে। শুরু হলো রিও ডি জেনিরোর পথে মশালের যাত্রা।
বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানের শুরুতে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির প্রেসিডেন্ট টমাস বাখ, বর্তমানে ব্রাজিল যে রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সংকটের সম্মুখীন সে কথা উল্লেখ করেন, তবে তিনি এই আস্থা প্রকাশ করেন যে দেশটি তার কথায়, ‘মানব চেতনার সেরা চিত্র তুলে ধরবে’। তিনি বলেন, ‘আজ ব্রাজিল অভিমুখে মশালের যাত্রা শুরু হলো। এবারের অলিম্পিক সংকটময় এক সময়ে ব্রাজিলের সকল প্রান্তে এবং গোটা বিশ্বের কাছে আশার বার্তা বহন করবে’।
গ্রীসের বিভিন্ন জায়গায় প্রায় ৪৫০জন অলিম্পিক মশাল বয়ে নিয়ে যাবেন, যাদের মধ্যে রয়েছেন সিরিয়ার এক শরণার্থী যিনি গ্রীসে আশ্রয় প্রার্থনা করেছেন। পরে মশাল পৌঁছবে ব্রাজিলে এবং ৩রা মে ব্রাজিলের ৮৩টি শহরের পথে পথে ১২ হাজার মশালবাহী অলিম্পিক মশাল বয়ে নিয়ে যাবেন। ৫ই আগস্ট দক্ষিণ আমেরিকায় এই প্রথম অলিম্পিকের মশাল কার হাতে জ্বলে উঠবে এখনও তা গোপন রাখা হযেছে।