বড় দিনের প্রাক্কালে পোপ ফ্রান্সিস বিশ্বের এক শ বিশ কোটি রোমান ক্যাথলিক খ্রীষ্টানদের প্রতি স্মরণ করতে বলেন যে ঈশ্বরের শান্তির বাণী অন্ধকার এবং দূর্নীতির চেয়ে শক্তিশালী।
St. Peter’s Basilica বুধবার রাতে পোপ যে খ্রীস্টমাস ম্যাসের প্রার্থনা করলেন সেটি শোনার জন্যে হাজার হাজার লোক সেখানে সমবেত হয়। তিনি খ্রীষ্টানদের প্রতি আহ্বান জানান , তারা যেন ঈশ্বরকে তাদেরকে ভালোবাসতে দেয় এবং জোর দিয়েই বলেন যে বিশ্বের আজ ভালোবাসা ও কমনীয়তা কতখানি প্রয়োজন।
এই প্রার্থনা পরিচালনার আগে ইরাকে তিনি খ্রীষ্টানদের শরনার্থী শিবিরে টেলিফোন করেন । তিনি তাদের বলেন যে আপনারা বড়দিনের এই রাতে যীশু খ্রীষ্টের মতোই । তার ও থাকার কোন জায়গা ছিল না , নিজের জীবন রক্ষার জন্যে তাকেঁ মিশরে পালিয়ে যেতে হয়।
এই সব শরনার্থী ইসলামিক স্টেটের যোদ্ধাদের থেকে পালিয়ে এসছে। ঐ জঙ্গিরা সিরিয়া ও ইরাকে শিয়া মুসলমান , খ্রীষ্টান ও অন্যান্যদের হত্যা করছে।