যুক্তরাষ্ট্রের নতুন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী অ্যাশটন কার্টার বলছেন, তিনি আফগানিস্তানে একটি দীঘমেয়াদী এবং টেকসই সাফল্য নিশ্চিত করতে চান। পেন্টাগনের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব বুঝে নেবার পর তাঁর প্রথম বিদেশ সফরকালে তিনি ঐ মন্তব্য করেন। তিনি কোন পূর্বঘোষণা ছাড়াই আফগানিস্তান সফরে যান।
শনিবার কার্টার কাবুলে পৌঁছুনোর কয়েক ঘন্টার মধ্যে একটি সংবাদ সম্মেলনে বক্তব্য রাখেন। তিনি বলেছেন, আফগানিস্তানে যুক্তরাষ্ট্রের লক্ষ্য একটি দীর্ঘমেয়াদী আফল্য অর্জন। তিনি আরো বলেছেন, প্রেসিডেণ্ট বারাক ওবামা চান তিনি সেখানে যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর অবস্থান নিজে পরিমাপ করুন। সেখানে থেকে সেনাবাহিনী সড়িয়ে নেয়া যদি পিছিয়ে দেয়ার প্রয়োজন আছে কিনা, তাও বিবেচনা থেকে বাদ দেননি।
তিনি বলেছেন, এ সপ্তাহের গোড়ার দিকে হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে তাদের প্রথম সাক্ষাতে তিনি এবং প্রেসিডেন্ট ওবামা সেখানে তাঁরা যে সাফল্য অর্জন করেছেন তা টিকিয়ে রাখার গুরুত্বের কথা আলোচনা করেছেন। সেজন্যেই প্রেসিডেণ্ট ওবামা, প্রেসিডেন্ট ঘানির নিরাপত্তা কৌশল আরো জোরদার করার বিষয়টি বিবেচনা করছেন। যার মধ্যে রয়েছে, সেখান থেকে যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনী প্রত্যাহার পিছিয়ে দেয়া।
মিঃ কার্টার বলছেন, তাঁর সফরকালে তিনি এই সেনা প্রত্যাহার পেছানো এবং তালিবান মোকাবিলায় আফগান প্রচেষ্টা নিয়ে কথা বলবেন প্রেসিডেণ্ট আশরাফ ঘানির সঙ্গে। তিনি সেখানে অবস্থানরত যুক্তরাষ্ট্রের সেনাসদস্যদের সঙ্গেও কথা বলবেন।
তিনি আরো বলেছেন, ইসলামিক স্টেইট জঙ্গীরা যাতে মধ্যপ্রাচ্য থেকে আফগানিস্তানে বিস্তার লাভ না করতে পারে তা নিশ্চিত করা বিষয়ে তিনি যুক্তরাষ্ট্র কোয়ালিশন সঙ্গীদের সঙ্গে কথা বলবেন।
