পাকিস্তানে পুলিশ “রাষ্ট্রদ্রোহী” বিষয়বস্তু সম্প্রচারের কারণে টিভি স্টেশনের সম্প্রচার স্থগিত করার পরে একটি জনপ্রিয় মূলধারার টেলিভিশন নিউজ চ্যানেলের একজন জ্যেষ্ঠ নির্বাহীকে গ্রেপ্তার করেছে। এ পদক্ষেপকে গণমাধ্যমের স্বাধীনতাকে ক্ষুণ্ণ করার প্রচেষ্টা হিসেবে অভিহিত করে সমালোচকেরা এর নিন্দা জানিয়েছে।
সোমবার পাকিস্তান ইলেক্ট্রনিক মিডিয়া রেগুলেটরি অথরিটি (পেমরা) সক্রিয় অপারেটরদের “পরবর্তী বিজ্ঞপ্তি না দেওয়া পর্যন্ত” এআরওয়াই নিউজের সম্প্রচার জরুরিভাবে স্থগিত করার নির্দেশ দিয়েছে। পরে সংস্থাটি স্টেশনটির বিরুদ্ধে “মিথ্যা, বিদ্বেষপূর্ণ এবং রাষ্ট্রবিরোধী বিষয়বস্তু” সম্প্রচারের অভিযোগ এনে “কারণ দর্শানোর নোটিস” পাঠিয়েছে।
নোটিশটিতে এআরওয়াই নিউজে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী ইমরান খানের ঘনিষ্ঠ সহযোগী শাহবাহ গিলের উপস্থিতির কথা উল্লেখ করা হয়েছে, অভিযোগ করা হয়েছে যে তিনি “সশস্ত্র বাহিনীর পদমর্যাদা নির্বিশেষে সবাইকে বিদ্রোহের দিকে উস্কে দেয়ার সমতুল্য” মন্তব্য করেছেন।
পরে গিলকেও “রাষ্ট্রদ্রোহ” এবং “বিদ্রোহে উৎসাহিত করার” অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়। বুধবার আদালতে উপস্থিতির সময় এই রাজনীতিবিদ সাংবাদিকদের সাথে সংক্ষিপ্ত কথা বলেন এবং অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেন।
পাকিস্তান গণমাধ্যম কর্মীদের জন্য বিশ্বের সবচেয়ে বিপজ্জনক দেশগুলোর মধ্যে স্থান পেয়েছে এবং শক্তিশালী সামরিক বাহিনীর সমালোচনাকে দীর্ঘদিন ধরে নিষিদ্ধ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
ফ্রান্স ভিত্তিক রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডার্স (ফরাসি সংক্ষিপ্ত নাম আরএসএফ) গত মাসে পাকিস্তান সেনাবাহিনীর হাই কমান্ডকে গণমাধ্যমকে হয়রানি করার বিরুদ্ধে সতর্ক করে বলেছে, এই কৌশল পাকিস্তানের গণতন্ত্রকে “গুরুতরভাবে ক্ষুন্ন করবে।”