মধ্য সোমালিয়ার কর্মকর্তারা বলছেন, জঙ্গিগোষ্ঠি আল-শাবাব-এর বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের বিমান হামলায় ১৪ জঙ্গি নিহত হয়েছে। এটি কয়েক মাসের মধ্যে সন্ত্রাসী গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে সবচেয়ে মারাত্মক হামলা। রোববার সোমালিয়ার মধ্যাঞ্চল হিরানে আল-কায়েদার সাথে সংশ্লিষ্ট ইসলামপন্থী জঙ্গি গোষ্ঠী আল-শাবাবকে লক্ষ্য করে বিমান হামলা চালানো হয়।
গত সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রে আফ্রিকান কমান্ড বা আফ্রিকম বলেছে, তারা ইথিওপিয়ার সীমান্তবর্তী হিরান অঞ্চলের রাজধানী বেলেডওয়েনের বাইরে একটি বিমান হামলা পরিচালনা করেছে। আফ্রিকম জানিয়েছে যে, সোমালিয়ার জাতীয় সেনাবাহিনীর সমর্থনে পরিচালিত আরেকটি বিমান হামলায় ৪ জন আল-শাবাব সন্ত্রাসী নিহত হয়েছে।
মোগাদিশু-ভিত্তিক সেন্টার ফর অ্যানালাইসিস অ্যান্ড স্ট্র্যাটেজিক স্টাডিজ-এর পরিচালক আবদুররাহমান শেখ আজহারি ভয়েস অফ আমেরিকাকে বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্র পুনরায় সোমালিয়ায় তাদের ভূমিকা বৃদ্ধি করছে। এটা সোমালিয়ায় আবার যুক্তরাষ্ট্রের সেনাদের উপস্থিতি সংক্রান্ত প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রতিশ্রুতির অংশ। যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ববর্তী প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সোমালিয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের সেনাদের উপস্থিতি প্রত্যাহার করেছিলেন।
সাম্প্রতিক বিমান হামলাগুলো পরিচালনা করা হচ্ছে, হাসান শেখ মোহামুদ সোমালিয়ার নতুন প্রেসিদেন্ট হিসেবে নির্াচিত হওয়ার পর।এর আগে মোহামুদ অঙ্গিকার করেছিলেন যে, সকল ফ্রন্টে আল-শাবাবের বিরুদ্ধে লড়াই করা হবে।
তবে নাইরোবি ভিত্তিক ফারসাইট আফ্রিকা গ্রুপের সহযোগী পরিচালক ড্যানিয়েল ফারনাড বিশ্বাস করেন যে, মোহামুদ অঙ্গিকার যুক্তরাষ্ট্রের বিমান হামলার কারণ নয়।
তিনি বলেন, আল-শাবাবের ইথিওপিয়া পর্যন্ত তাদের কার্যক্রম বাড়াচ্ছে, সে কারণে ওয়শিংটন উদ্বিগ্ন। তিনি আরও বলেন, সোমালিয়ায় বিমান হামলাগুলো ইথিওপিয়ার ভূখণ্ডে শাবাবের অনুপ্রবেশের সাথে সম্পর্কিত বলেও মনে করেন তিনি।