যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে শিক্ষার্থীরা নতুন স্কুল বছর শুরু করার জন্য শ্রেণীকক্ষে ফিরে আসছে। ক্লাস পুনরায় শুরু হওয়ার সাথে সাথে, অনেক স্কুলের অনেক এলাকাই নিরাপত্তা জোরদার করার চেষ্টা করছে। কেউ কেউ স্কুল শ্যুটারদের বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষার ব্যবস্থা হিসেবে শিক্ষকদের হাতে অস্ত্র দিচ্ছে। ।
শিক্ষকদের আগ্নেয়াস্ত্রের ব্যবহার জীবন বাঁচাবে নাকি ভালোর চেয়ে বেশি ক্ষতি করবে, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
গত মে মাসে, টেক্সাসের উভালদেতে একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ১৮ বছর বয়সী এক বন্দুকধারী ১৯ জন শিশু ও ২ জন প্রাপ্তবয়স্ককে হত্যা করার পর থেকে, দেশটির পাঁচ কোটিরও বেশি পাবলিক স্কুলের শিক্ষার্থী ও কর্মীদের সুরক্ষার দাবি জোরালো হয়ে উঠে।
এই বিয়োগান্তক ঘটনার কয়েক মাস পরেও, সেই স্মৃতি এখনও কিছু শিক্ষার্থীকে তাড়া করে। ভার্জিনিয়ার ম্যানাসাসের একটি উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী টনি উইলিয়ামস বলে, " আমি সেই স্কুলে যেতে চাই যেখানে আমি এবং আমার সহপাঠীরা নিরাপদে থাকব।"
উইলিয়ামস শিক্ষাবিদদের সশস্ত্র করার ব্যাপারেএকমত নয় তবে মনে করে আরও কড়া ব্যবস্থা নেয়ার প্রয়োজন রয়েছে। সে ভিওএকে বলে "আমাদের আরও সশস্ত্র স্কুল নিরাপত্তা কর্মকর্তা, আরও মেটাল ডিটেক্টর এবং সমস্ত প্রবেশদ্বারে দরজা বন্ধ করার শক্তি প্রযুক্ত ব্যবস্থা থাকা উচিত,"
জর্জিয়ার নবম শ্রেণির ছাত্রী রেবেকা ম্যাকেঞ্জি অবশ্য বলে, ক্লাসরুমে সশস্ত্র শিক্ষক সাথে থাকলে সে আরও নিরাপদ বোধ করবে।
বন্দুক অধিকার কর্মী এবং রাজ্যের রিপাবলিকান আইন প্রণেতারা এরকম পরিস্থিতিতে প্রতিরক্ষার প্রথম ধাপ হিসেবে স্কুল কর্মীদের প্রশিক্ষণ এবং সশস্ত্র করার জন্য চাপ দিচ্ছেন।
টেক্সাসের স্কুলে গুলি চালানোর পর প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন তিন দশকের মধ্যে প্রথম ফেডারেল বন্দুক নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থায় স্বাক্ষর করেন।
যদিও বেশিরভাগ প্রাপ্তবয়স্ক আমেরিকান চান না, শিক্ষকরা স্কুলে বন্দুক বহন করুন। পিডিকে ইন্টারন্যাশনালের একটি জনমত জরিপে দেখা গেছে, শক্ত সমর্থ ৪৫ শতাংশ নাগরিক নিরাপত্তা কৌশল হিসাবে শিক্ষকদের সশস্ত্র করার পক্ষে বলছে।
দেশের বৃহত্তম শিক্ষক ইউনিয়ন ন্যাশনাল এডুকেশন অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি বেকি প্রিংল বলেন, এই সিদ্ধান্ত স্কুলগুলোকে আরও বিপদজনক পরিস্থিতেতে ফেলতে পারে। শিক্ষকদের জন্য উচিত কাজ হচ্ছে শিক্ষা দান করা, নিরাপত্তারক্ষী হিসেবে কাজ করা নয়।