ইউনিসেফ বলছে, পাকিস্তানে ভয়াবহ বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত ৩ কোটি ৩০ লক্ষ মানুষের মধ্যে প্রায় অর্ধেক শিশু। মুষলধারে বৃষ্টি ৪০০ শিশু সহ ১২০০ জনেরও বেশি লোকের প্রাণনাশ করেছে এবং শিশুদের সুস্থতার জন্য অত্যাবশ্যকীয় অনেক অবকাঠামো ধ্বংস করে দিয়েছে।
জাতিসংঘের শিশু তহবিল অনুমান করে যে বর্ষাকালীন বৃষ্টি এবং পরবর্তী বন্যা সারা দেশে কমপক্ষে ১৮,০০০ স্কুল ক্ষতিগ্রস্ত বা ধ্বংস করেছে, লক্ষ লক্ষ শিশু শিক্ষার নাগাল থেকে বঞ্চিত হয়েছে। বলা হয়েছে যে হাসপাতাল এবং অন্যান্য অবকাঠামো যেখানে শিশুরা প্রয়োজনীয় পরিষেবাগুলির জন্য নির্ভর করে তাদের কমিশনের বাইরে রাখা হয়েছে।
পাকিস্তানে ইউনিসেফের প্রতিনিধি আবদুল্লাহ ফাদিল বলেন যে আক্রান্ত শিশুরা দেশের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ শিশুদের মধ্যে রয়েছে। তিনি আরো বলেন যে তারা ৭২টি সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত জেলাগুলির মধ্যে বাস করে।
শুক্রবার রাজধানী ইসলামাবাদ থেকে কথা বলার সময় পাকিস্তানে ইউনিসেফের প্রতিনিধি বলেন, বন্যার আগে ৪০ ভাগ শিশু ইতোমধ্যেই স্টান্টিংয়ে ভুগছিল, এটি এমন একটি রোগ যা অবধারণ বোধকে ব্যাহত করে। তিনি বলেন, এসব এলাকার শিশুরা যাদের বাড়ি, স্কুল বা এমনকি নিরাপদ পানীয় জল নেই তাদের পানিবাহিত রোগের প্রাদুর্ভাবের ঝুঁকি বেশি।
তিনি বলেন, "ডায়রিয়া, কলেরা, আপনি কল্পনা করতে পারেন যে সমস্ত রোগ খুব শীঘ্রই তাদের আঘাত করবে। সুতরাং, আমাদেরও এ সব ক্ষেত্রে সাড়া দেয়ার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে। শীতের আট সপ্তাহ বাকি, তাই আমাদেরও এর জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।”
ফাদিল বলেন, ত্রাণ ও উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করা কঠিন কারণ বন্যার কারণে অনেক এলাকা বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। তা সত্ত্বেও, তিনি বলেন যে ইউনিসেফের দল চারটি দূর্গত প্রদেশে মানবিক সরবরাহ বিতরণের জন্য কাজ করছে।