নেটো সদস্য এবং রাশিয়ার প্রতিবেশী দেশ এস্তোনিয়ার প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা শনিবার বলেছেন, বল্টিক দেশগুলোর মধ্যে সর্ববৃহৎ অস্ত্র সংগ্রহ প্রকল্পের আওতায়, উন্নত মানের আমেরিকান রকেট আর্টিলারি সিস্টেম অর্জনের মাধ্যমে দেশটি তার প্রতিরক্ষা সক্ষমতা বাড়াচ্ছে।
উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন আর্টিলারি রকেট সিস্টেমের জন্য শুক্রবার স্বাক্ষরিত ২০ কোটি ডলারেরও বেশি মূল্যের ওই চুক্তিতে, গোলাবারুদ এবং রকেটের মতো সরঞ্জামের পাশাপাশি প্রশিক্ষণও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
এস্তোনিয়ার সেন্টার ফর ডিফেন্স ইনভেস্টমেন্ট এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, প্যাকেজটিতে ৭০-৩০০ কিলোমিটার (৪৩-১৮৬ মাইল) রেঞ্জসহ হিমার্স রকেট রয়েছে। আমেরিকার লকহিড মার্টিন কর্পোরেশন ২০২৪ সালে প্রথম ওই রকেট আর্টিলারি সিস্টেমগুলো ডেলিভারি করতে শুরু করবে বলে আশা করা হচ্ছে৷ ঠিক কী পরিমাণ রকেট লঞ্চার তারা ক্রয় করছে, এস্তোনিয়ার কর্মকর্তারা তা প্রকাশ করেননি। তবে স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমগুলো বলেছে, ক্রয় চুক্তিতে ছয়টি হিমার্স রকেট রয়েছে৷
এস্তোনিয়ার প্রতিরক্ষা বাহিনীর সক্ষমতা উন্নয়ন বিভাগের প্রধান লেফটেন্যান্ট কর্নেল কারেল মেসালু এক বিবৃতিতে বলেছেন, "একাধিক হিমার্স রকেট লঞ্চারের অন্তর্ভুক্তি, এস্তোনিয়ার প্রতিরক্ষা সক্ষমতার উন্নয়নে একটি নতুন গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। আমরা আশা করছি, আমাদের পদাতিক ইউনিটের সংস্পর্শে আসার আগেই হিমার্স, শত্রুকে পরাস্ত করতে সক্ষম হবে।"
এস্তোনিয়ার বল্টিক প্রতিবেশী দেশ লাটভিয়া এবং লিথুয়ানিয়ারও বর্তমানে তাদের নিজস্ব হিমার্স রকেট আর্টিলারি সিস্টেম রয়েছে কিংবা তারা তা অর্জনের প্রক্রিয়ায় রয়েছে।
রাশিয়ার আগ্রাসনের সময় ওয়াশিংটন ইউক্রেনকে এই রকেট লঞ্চার সরবরাহ করেছিল। এস্তোনিয়ান প্রতিরক্ষা মন্ত্রক বলেছে, হিমার্স সিস্টেমগুলি "ইউক্রেন যে হাউইটজার বা ছোট কামান ব্যবহার করছে, তার সীমার বাইরে সুনির্দিষ্ট এবং নির্ভুলভাবে রাশিয়ার সামরিক গোলাবারুদের গুদাম, পরিবহন কেন্দ্র, কমান্ড এবং নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্রগুলি ধ্বংস করতে সহায়তা করেছে।"