বাংলাদেশকে এই অঞ্চলে একটি বিমান চলাচলকেন্দ্রে পরিণত করার লক্ষ্যে একটি রোডম্যাপ তৈরির প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
বুধবার (২২ মার্চ) যুক্তরাজ্য ও ফ্রান্সের সহযোগিতায় বাংলাদেশ সরকারের বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়, রাজধানী ঢাকার একটি হোটেলে বাংলাদেশ এভিয়েশন সামিট ২০২৩২–এর আয়োজন করে।
সামিটের প্রথম সংস্করণের উদ্বোধনী অধিবেশনে সম্প্রচারিত একটি ভিডিও বিবৃতিতে শেখ হাসিনা বলেন, “আমাদের ভূ-কৌশলগত সুবিধার লভ্যাংশ নিয়ে আমাদের একটি রোডম্যাপ তৈরি করা উচিত যে, আমরা কীভাবে আমাদের দেশকে একটি এভিয়েশন হাব করতে পারি”।
শেখ হাসিনা বলেন, দক্ষিণ এশীয় এই দেশটি এ অঞ্চলে বিমান চলাচলকেন্দ্রে পরিণত হওয়ার আকাঙ্ক্ষার প্রেক্ষাপটে এই শীর্ষ সম্মেলন বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ।
তিনি বলেন, ১৯৭৩ সালে আইসিএওর সদস্যপদ লাভের পর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান আমাদের ভৌগোলিক অবস্থানের সুবিধাকে পুঁজি করে বাংলাদেশকে পূর্ব ও পশ্চিমের মধ্যে সংযোগ স্থাপনের জন্য একটি এভিয়েশন হাবে পরিণত করার ব্যবস্থা গ্রহণ করেন। ১৯৭৫ সালে জাতির পিতাকে হত্যার পর এ পদক্ষেপ বন্ধ হয়ে যায়।
শেখ হাসিনা বলেন, “আমরা একটি এভিয়েশন হাবের উন্নয়নে সহায়তা করার জন্য বেশ কিছু ব্যবস্থা গ্রহণ করেছি। গত এক দশকে, আমরা আমাদের বিমানবন্দর, বিমানবন্দরের নিরাপত্তা এবং গ্রাউন্ড হ্যান্ডলিং আধুনিকায়ন করার জন্য অনেকগুলো প্রকল্প বাস্তবায়ন করেছি”।
তিনি উল্লেখ করেন, এ ছাড়াও বেশ কয়েকটি প্রকল্প চলমান রয়েছে যার মধ্যে রয়েছে এইচএসআইএ সম্প্রসারণ প্রকল্প (পর্যায়-১), এইচএসআইএ-তে ফায়ার স্টেশনের উত্তর পাশে জেনারেল এভিয়েশন হ্যাঙ্গার নির্মাণ, হ্যাঙ্গার অ্যাপ্রোন এবং অ্যাপ্রোন; শাহ আমানত আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর, চট্টগ্রামে বিদ্যমান রানওয়ে ও ট্যাক্সিওয়ে শক্তিশালীকরণ; কক্সবাজার বিমানবন্দরের উন্নয়ন (ফেজ-১), কক্সবাজার বিমানবন্দর রানওয়ে সম্প্রসারণ প্রকল্প; সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বিদ্যমান রানওয়ে ও ট্যাক্সিওয়ে শক্তিশালীকরণ এবং এইচএসআইএতে জননিরাপত্তার বিষয়ে বাংলাদেশের বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের সক্ষমতা বৃদ্ধি।
তিনি বলেন, এইচএসআইএ সম্প্রসারণ প্রকল্পের (ফেজ-১) অধীনে নির্মিত তৃতীয় টার্মিনালটি অতিরিক্ত ১২ মিলিয়ন যাত্রী এবং ৪ মিলিয়ন টন কার্গো পরিচালনার ক্ষমতা তৈরি করবে।
শেখ হাসিনা বলেন, “আমাদের অর্থনীতির রূপান্তর আমাদের জনগণের জন্য ভ্রমণের সুযোগ বাড়াতে এবং আমাদের এয়ারলাইনসের জন্য নতুন রুট ও বাজার উন্মুক্ত করতে সাহায্য করেছে। বাংলাদেশ যখন ২০৩১ সালের মধ্যে উচ্চমধ্যম আয়ের দেশে এবং ২০৪১ সালের মধ্যে উন্নত দেশে পরিণত হবে, তখন বিমান চলাচলের বাজার আরও প্রসারিত হবে”।
শেখ হাসিনা বলেন, বাংলাদেশের অর্থনীতি যেমন বেড়েছে, তেমনি এয়ার কার্গোর গুরুত্বও বেড়েছে।
তিনি বলেন, “বাংলাদেশের এয়ার কার্গো বাজার প্রতি বছর 8 শতাংশ হারে দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে যা বিশ্বের গড় তিন গুণ। এটি আমাদের দেশে একটি নিবেদিত জাতীয় কার্গো অপারেশনের জোরালো চাহিদাকে নির্দেশ করে। এই সমস্ত কিছু মাথায় রেখে, এমন কিছু ক্ষেত্র রয়েছে যেখানে বিমান অভিনেতাদের আরও বেশি কিছু করতে হবে”।
শেখ হাসিনা সংশ্লিষ্ট সরকারি সংস্থা, এয়ারলাইনস এবং অন্য স্টেকহোল্ডারদের যাত্রী ও পণ্যসম্ভার উভয়ের জন্য উন্নয়ন ও টেকসই বাজারের জন্য অনুকূল পরিবেশ তৈরিতে তাদের দায়িত্ব পালনের আহ্বান জানান।
তিনি বলেন, “সরকার ই-ভিসা ব্যবস্থা চালু করতে যাচ্ছে যা ব্যবসা বা পর্যটনের জন্য বাংলাদেশে আসা যাত্রীদের প্রবাহকে সহজতর ও ত্বরান্বিত করবে”।
প্রতিশ্রুতিশীল এভিয়েশন শিল্পে দক্ষ জনশক্তি প্রয়োজন উল্লেখ করে তিনি বলেন, “আমাদের তরুণদের অবশ্যই পাইলট, অ্যারোনটিক্স ইঞ্জিনিয়ার, মেকানিক্স, ক্রু সদস্য এবং আরও অনেক কিছু হওয়ার জন্য প্রশিক্ষণের সুযোগ থাকতে হবে”।
তিনি আশা প্রকাশ করেন, তার সরকার কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান এভিয়েশন অ্যান্ড অ্যারোস্পেস ইউনিভার্সিটি দেশের বিমান ও মহাকাশ শিল্পে দক্ষ জনশক্তির চাহিদা মেটাতে সক্ষম হবে।
তিনি বলেন, জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলায় বিমান শিল্পকে উদাহরণ হিসেবে নেতৃত্ব দিতে হবে এবং এসডিজি পূরণে সচেষ্ট হতে হবে। ডি-কার্বনেশন এবং টেকসই বিমান চালনা জ্বালানি এমন বিষয় যার জন্য বিনিয়োগ, দৃঢ় পদক্ষেপ এবং উন্নত বিমান চালনাকারী দেশগুলোর সমর্থন প্রয়োজন।
শেখ হাসিনা বলেন, “আমাদের যাত্রায় সমর্থন করার জন্য এয়ারবাসের মাধ্যমে যুক্তরাজ্য এবং ফ্রান্সের দ্বারা প্রস্তাবিত বিমান চালনা অংশীদারি খুবই গুরুত্বপূর্ণ”।
সম্মেলনে প্রধানমন্ত্রীর বেসরকারি শিল্প ও বিনিয়োগ উপদেষ্টা সালমান এফ রহমান এবং বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মো. মাহবুব আলী উপস্থিত ছিলেন।
