রাশিয়া বৃহস্পতিবার ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের একজন আমেরিকান সংবাদদাতাকে গুপ্তচরবৃত্তির জন্য অভিযুক্ত করেছে। যা কিনা ইউক্রেনের যুদ্ধ নিয়ে ওয়াশিংটনের সাথে মস্কোর কূটনৈতিক বিরোধ বাড়িয়েছে এবং তা সম্ভবত রাশিয়াকে আরও বিচ্ছিন্ন করতে পারে।
সংবাদপত্রটি অভিযোগ অস্বীকার করেছে এবং অবিলম্বে "বিশ্বস্ত এবং নিবেদিত প্রতিবেদক" ইভান গার্শকোভিচের মুক্তি দাবি করেছে। ওয়াশিংটন থেকে তাৎক্ষণিক কোনো প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি।
৩১ বছর বয়সী গার্শকোভিচ রাশিয়ায় ছয় বছর ধরে সাংবাদিক হিসাবে কাজ করেছেন, বাস্কেটবল তারকা ব্রিটনি গ্রিনারের পর থেকে সেখানে গ্রেপ্তার হওয়া সব চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আমেরিকান তিনি। বাস্কেটবল তারকা ব্রিটনি গ্রিনার মাদকের অভিযোগে ১০ মাস জেলে থাকার পর ডিসেম্বরে মুক্তি পান।
এফএসবি বলেছে যে তারা ইয়েকাটেরিনবার্গের ইউরালস শিল্প শহর থেকে গের্শকোভিচকে "আমেরিকান সরকারের স্বার্থে গুপ্তচরবৃত্তির সন্দেহে" গ্রেপ্তার করেছে। তাদের মতে তিনি “রাশিয়ার সামরিক-শিল্প কমপ্লেক্সের একটি উদ্যোগের" তথ্য সংগ্রহ করছিলেন, তবে তারা তা চিহ্নিত করেনি।
গের্শকোভিচকে মস্কোতে আনা হয়, যেখানে একটি শুনানিতে আদালত তাকে ২৯শে মে পর্যন্ত বিচার-পূর্ব কারাগারে আটক রাখার নির্দেশ দেয়। রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা তাস বলেছে যে তিনি বলেছেন তিনি দোষী নন। কর্তৃপক্ষ প্রকাশ্যে কোনো প্রমাণ দেয়নি, এবং তাস বলেছে যে মামলাটিকে "টপ সিক্রেট" বা অত্যন্ত গোপনীয় হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।
ড্যানিল বারম্যান, যিনি আটক সংবাদদাতার প্রতিনিধিত্বকারী একজন আইনজীবী, তিনি বাইরে সংবাদদাতাদের বলেন, তাকে আদালতের ভিতরে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়নি বা অভিযোগগুলি দেখার অনুমতি দেওয়া হয়নি। তিনি আশঙ্কা করেন যে গার্শকোভিচকে রাজনৈতিক বন্দী হিসাবে সোভিয়েত আমলের কুখ্যাত ১৯ শতকের কেন্দ্রীয় মস্কো জেল লেফোরটোভোতে নিয়ে যাওয়া হবে।