খেলার আগে সোমবার সৌদি সতীর্থদের সাথে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো তেহরানে একটি হোটেলে ওঠার পরে শত শত ফুটবল অনুরাগী তাকে এক ঝলক দেখার আশায় হোটেলটিতে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
"রোনালদো, রোনালদো" বলে স্লোগান দিতে দিতে ভক্তরা পুলিশকে ধাক্কা দিয়ে পার হয়ে এসপিনাস প্যালেস হোটেলের করিডোর এবং পাবলিক স্পেস পূর্ণ করে ফেলে।
রোনালদো সৌদি ফুটবল ক্লাব আল-নাসরের সাথে ইরানে তার প্রথম সফরে আসেন। ১৯ সেপ্টেম্বর তেহরানে আল নাসেরের সাথে ইরানের পার্সেপোলিসের ম্যাচ নির্ধারিত রয়েছে। ফিরতি ম্যাচটি ২৭ নভেম্বর সৌদি রাজধানী রিয়াদে অনুষ্ঠিত হবে।
সৌদি দলের হয়ে খেলার জন্য অনেক বড় বড় খেলোয়াড়ের মধ্যে রোনালদোই ছিলেন প্রথম, যিনি বিলাসবহুল চুক্তিটি গ্রহণ করেছিলেন। তেলসমৃদ্ধ দেশটি নিজেদের একটি ক্রীড়া এবং বিনোদন পাওয়ার হাউসে রূপান্তরিত করার জন্য বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার ব্যয় করছে।
এই বছরের শুরুতে চীনের মধ্যস্থতায় একটি চুক্তির পর ইরান এবং সৌদি আরবের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্ক পুনঃপ্রতিষ্ঠার মাধ্যমে এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ গেমস সম্ভব হয়েছে। সৌদি আরব জনপ্রিয় এক শিয়া ধর্মগুরুর মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার প্রতিবাদে ইরানে সৌদি কূটনৈতিক মিশনে বিক্ষুব্ধ জনতা হামলা চালানোর পর দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বীরা ২০১৬ সালে সম্পর্ক ছিন্ন করেছিল।
২০১৫-র এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বে বা নকআউট রাউন্ডে সৌদি আরব এবং ইরানের দল শেষবার হোম টার্ফে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছিল।