ভারতে প্রতি বছর অক্টোবর মাসে শুরু হওয়া উৎসবের মরশুমে পেঁয়াজ, চিনি, আটা, ময়দা, ভোজ্য তেলের দাম বাড়ে। এই বছর পেঁয়াজ বাদে বাকিগুলি মোটের উপর স্থিতিশীল। কিন্তু পেঁয়াজের দাম দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে। পেঁয়াজের পাইকারি ব্রিক্রেতা এবং কৃষি সমবায়গুলি সূত্রে খবর, গত এক পক্ষকাল বা ১৫ দিনের মধ্যে দাম বেড়েছে প্রায় ৬০ শতাংশ।
আগামী ডিসেম্বর পর্যন্ত পেঁয়াজের দাম ঊর্ধ্বগামী থাকার সম্ভাবনাই বেশি। ফলে খোলা বাজারে দাম একশো টাকায় পৌঁছে যাওয়া অসম্ভব নয়। স্বভাবতই গৃহস্থের পাশাপাশি এই দাম বৃদ্ধি চিন্তা বাড়িয়েছে কেন্দ্রের বিজেপি সরকারের মধ্যেও। পেঁয়াজের দাম নিয়ন্ত্রণ করতে না পারায় অতীতে গুজরাত, রাজস্থান, মধ্য প্রদেশে ক্ষমতা হারিয়েছে বিজেপি সরকার। আগামী মাসেই রাজস্থান, মধ্য প্রদেশ, ছত্তীসগড়, তেলেঙ্গানা এবং মিজোরাম এই পাঁচ রাজ্যে বিধানসভার ভোট।
এমনিতে গোটা ভারতেই পেঁয়াজের চাহিদা থাকে। তবে হিন্দিভাষী রাজ্যগুলিতে এর ব্যবহার বেশি। কিন্তু পেঁয়াজের জন্য নির্ভর করতে হয় মূলত মহারাষ্ট্র, অন্ধ্রপ্রদেশ, কর্নাটকের উপর। সেই কারণে পেঁয়াজের ব্যাপারে সরাসরি হস্তক্ষেপ করে থাকে কেন্দ্রীয় সরকার।
উৎপাদন কম হওয়ায় চলতি বছর অগাস্টে পেঁয়াজ রপ্তানিতে পরোক্ষে নিয়ন্ত্রণ আরোপ করে ভারতের কেন্দ্র সরকার। পেঁয়াজের উপর ৪০ শতাংশ রপ্তানি শুল্ক চাপায় মোদী সরকার। যাতে বিদেশে কম পাঠানো হয়।
তাতেও এখন পরিস্থিতি সামাল দেওয়া যাচ্ছে না। মহারাষ্ট্রের কৃষক সমবায়গুলি হিমঘর থেকে পেঁয়াজ বের করা কমিয়ে দিয়েছে। ফলে বাজারে জোগানের অভাব আছে। তার উপর অনাবৃষ্টির কারণে এবার এখনও খরিফ মরশুমের পেঁয়াজ মাঠ থেকে তোলা যায়নি। উৎপাদনও মার খেয়েছে। তার প্রভাব পড়েছে খোলা বাজারে। সপ্তাহ দুই আগে যে পেঁয়াজ তিরিশ টাকা কেজি বিক্রি হয়েছে তা এখন পঞ্চাশ ছাপিয়ে গিয়েছে। দেশের বিভিন্ন রাজ্যে রোজই পেঁয়াজের দাম বাড়ছে।
ভারত সরকার সরকারি সমবায় সংস্থা নাফেড-এর মাধ্যমে বাজারে অল্প দামে পেঁয়াজ বিক্রি আগেই শুরু করেছে। তবে তা চাহিদার তুলনায় সামান্য। সেই সুবিধা পাচ্ছে মূলত মহারাষ্ট্রের মানুষ। সেখানে রপ্তানিতে লাগাম দেওয়ায় ক্ষতির মুখে পড়া কৃষক ও ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে বেশি দামে পেঁয়াজ কিনে অল্প দামে খোলা বাজারে দিচ্ছে নাফেড। দেশের বাকি অংশে এই পরিপ্রেক্ষিতে পেঁয়াজ নিয়ে চিন্তা ক্রমশ বাড়ছে।