বাংলাদেশে নিযুক্ত ইইউ প্রতিনিধি দলের প্রধান, রাষ্ট্রদূত চার্লস হোয়াইটলি বলেছেন, “ভবিষ্যতের মূল ইস্যুগুলোতে তরুণদের কথা শোনা জরুরি।” মঙ্গলবার (২১ নভেম্বর) ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে আয়োজিত, বাংলাদেশ ডিসাইডস: দ্য ইয়ুথ স্পিকস (বিডিওয়াইএস) শীর্ষক অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি একথা বলেন। জানান, “ইইউ বিশ্বব্যাপী তরুণদের সহায়তা করছে।”
বাংলাদেশের সঙ্গে ক্রমবর্ধমান সম্পর্কের কথা উল্লেখ করে চার্লস হোয়াইটলি বলেন যে তারা ইউরোপ থেকে বাংলাদেশে আরো ব্যবসা দেখতে চান। তিনি আরো বলেন, “বাংলাদেশ ক্রমেই একটি আকর্ষণীয় বাজার হয়ে উঠছে। এ কারণেই আমাদের সম্পর্ক বিভিন্ন পর্যায়ে একটি অংশীদারিত্বে পরিণত হচ্ছে।”
রপ্তানি বহুমুখীকরণের গুরুত্ব তুলে ধরে ইইউ রাষ্ট্রদূত বলেন, “তৈরি পোশাক পণ্য এখনো বাংলাদেশের রপ্তানি বাণিজ্যে আধিপত্য বিস্তার করছে।” তিনি নারীর অর্থনৈতিক ক্ষমতায়নে যৌথ প্রচেষ্টার ভূয়সী প্রশংসা করেন। বলেন, “আমি বাংলাদেশে নারীর অর্থনৈতিক ক্ষমতায়নে অনেক বেশি মনোযোগ দেখতে পাচ্ছি।”