দেশের অনেক নাগরিকের কাছেই সঠিক তথ্য থাকে না যে কোনও নির্দিষ্ট অনুষ্ঠানের পর প্রদর্শিত জাতীয় পতাকা, বিশেষত সেই জাতীয় পতাকা যদি কাগজ দিয়ে তৈরি হয়, তা কীভাবে সংরক্ষণ করতে হয়।
সাত দিন পর, ২৬ জানুয়ারি ভারতের প্রজাতন্ত্র দিবস। দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ভারতের জাতীয় পতাকা উত্তোলন করা হবে। মূল পতাকাটি কাপড়ের হলেও, পতাকা দণ্ডের দু’ধার ধরে নেমে আসবে কাগজের পতাকার সারি। দড়িতে আঠা দিয়ে কাগজের পতাকার ‘শিকল’ বানিয়ে টাঙিয়ে দেওয়া হবে দেশের নানা জায়গায় পথের এক প্রান্ত থেকে আরেক প্রান্ত।
পতাকা দেশের সার্বভৌমত্বের প্রতীক। সেটা যে মাধ্যমেই প্রকাশিত হোক, তার কোনও অবমাননা দেশকে অবমাননা করার সামিল। এই কারণেই মহারাষ্ট্রের স্বরাষ্ট্র দফতর জনগণের উদ্দেশে একটি নির্দেশিকা জারি করেছে।
এই নির্দেশিকায় বলা হয়েছে, ভারতের জাতীয় পতাকা দেশের আশা-আকাঙ্খার প্রতীক। এই কারণেই তা মর্যাদাপূর্ণ। জাতীয় পতাকার প্রতি মানুষের ভালবাসা, শ্রদ্ধা ও আনুগত্য প্রশ্নাতীত। কিন্তু একই সঙ্গে সচেতনতার অভাবে জাতীয় পতাকার যথাযোগ্য ব্যবহার বিধি সম্পর্কে অনেকেই অবহিত নন।
এই কারণে ‘জাতীয় মর্যাদার অবমাননা প্রতিরোধ আইন’ (The Prevention of Insults to National Honour Act. 1971) এবং জাতীয় পতাকা ব্যবহার বিধি ২০০২ জানা দরকার যা দেখতে পাওয়া যাবে মহারাষ্ট্র সরকারের ওয়েবসাইটে।
এই ব্যবহারবিধির একটি ধারায় বলা হয়েছে, কাগজের তৈরি জাতীয় পতাকা, যা বিভিন্ন অনুষ্ঠানে ব্যবহার করা হয়, সেগুলিকে অনুষ্ঠান শেষে যেখানে সেখানে, পথে-ঘাটে ফেলে দেওয়া যাবে না।
সেগুলিকে একান্ত ব্যক্তিগতভাবে সম্পূর্ণ মর্যাদার সঙ্গে বিনষ্ট করতে হবে। মহারাষ্ট্র সরকারের পক্ষ থেকে এই বিষয়ে জনগণকে সচেতন করতে উদ্যোগী হতে বলা হয়েছে।