বুধবার যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিংকেন জেরুজালেমে ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর সাথে সাক্ষাৎ করেছেন। একই সময় গাজায় হামাস জঙ্গিদের সাথে ইসরায়েলের যুদ্ধবিরতির খুঁটি-নাটি ঠিক করার লক্ষে কায়রোতে আলোচনা চলছে।
যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার বলেন, ব্লিংকেন “জোর দিয়ে বলেন, যুদ্ধবিরতির পথে হামাস বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।” প্রায় সাত মাস ধরে চলা যুদ্ধ কয়েক সপ্তাহ বন্ধ রাখার একটি পরিকল্পনা গ্রহণ করতে হামাস অস্বীকৃতি জানিয়েছে। পাশাপাশি হামাস ইসরায়েলের কারাবন্দী ফিলিস্তিনিদের মুক্তির বিনিময়ে জিম্মিদের মুক্ত করতে ব্যর্থ হয়েছে।
তবে যুদ্ধবিরতির জন্য ব্লিংকেন হামাসকে দোষারোপ করলেও মিলার বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ কূটনীতিক নেতানিয়াহুকে বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্র গাজার দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর রাফায় স্থল হামলার জন্য ইসরায়েলি নেতার আহ্বানের বিরোধিতা করছে। ইসরায়েল বলেছে, তারা হামাস যোদ্ধাদের অবশিষ্ট চারটি ব্যাটালিয়নকে নির্মূল করার পরিকল্পনা করছে।
যুক্তরাষ্ট্র, জাতিসংঘ এবং অসংখ্যা বিশ্ব কর্মকর্তা রাফায় হামলার বিরোধিতা করেছেন। দশ লাখের বেশি ফিলিস্তিনি শরণার্থী রাফায় আশ্রয় নিয়েছে। এদের মধ্যে অনেককে যুদ্ধের প্রথম সপ্তাহগুলোতে গাজার উত্তরাঞ্চলে তাদের বাড়িঘর থেকে পালিয়ে যাওয়ার জন্য ইসরায়েলি সেনাবাহিনী নির্দেশ দিয়েছিল।
নেতানিয়াহু বলেন, গাজায় হামাসের নিয়ন্ত্রণ মুছে ফেলার ইসরায়েলের লক্ষ্য পূরণের জন্য এই আক্রমণ প্রয়োজনীয়। হামাসের সাথে যুদ্ধবিরতি এবং জিম্মি-মুক্তি চুক্তি থাকুক বা না থাকুক এটি ঘটবেই, তিনি বলেন।
এর আগে তেল আবিবে ইসরায়েলি প্রেসিডেন্ট আইজ্যাক হারজোগের সাথে বৈঠকের পর যুদ্ধবিরতি আলোচনার বিষয়ে ব্লিংকেন বলেন, “একটি প্রস্তাব সামনে রয়েছে, এবং আমরা যেমনটা বলেছি- কোনো বিলম্ব নয়, কোনো অজুহাত নয়, এখনই সময়।”
কায়রোতে যুক্তরাষ্ট্র, মিশর এবং কাতারের মধ্যস্ততাকারীদের মধ্যে সর্বসাম্প্রতিক যুদ্ধবিরতির প্রস্তাব উত্থাপন করা হয়েছে।
ক্ষুধার্ত ফিলিস্তিনিদের খাওয়ানোর জন্য গাজায় আরও মানবিক সহায়তা পৌঁছে দেয়ার ওপরও ব্লিংকেন জোর দেন।
ভয়েস অফ আমেরিকার সিনডি শেইন এই প্রতিবেদন তৈরিতে সহায়তা করেছেন।