ব্রিটেনে ক্ষমতাসীন কনজারভেটিভ পার্টি রবিবার জানিয়েছে, তারা আগামী ৪ জুলাইয়ের জাতীয় নির্বাচনে জয়ী হলে, ১৮ বছর বয়সীদের জন্য এক বছর সামরিক বা বেসামরিক জাতীয় সেবা বাধ্যতামূলক করা হবে।
ষাট বছরেরও বেশি সময় পর এই প্রথমবারের মতো এক ধরনের জাতীয় সেবা ফিরিয়ে আনার অঙ্গীকার করেছেন প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক। তিনি তার হোঁচট খাওয়া নির্বাচনী প্রচারণা চাঙ্গা করতে চাইছেন।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়কালীন ব্রিটেনে পুরুষ এবং কিছু নারীদের জন্য সামরিক বাহিনীতে বাধ্যতামূলক নিয়োগ চালু ছিল। দেশটি ১৯৪৭ থেকে ১৯৬০ সাল পর্যন্ত পুরুষদের জন্য ১৮ মাস বাধ্যতামূলক সামরিক সেবা আরোপ করে। এরপর থেকে ব্রিটেনে শুধু স্বেচ্ছাসেবক দিয়ে গঠন করা একটি সামরিক বাহিনী রয়েছে, যার আকার ক্রমাগত ছোট হয়েছে।
পরিকল্পনার অধীনে, ১৮ বছর বয়সী আনুমানিক ৭ লক্ষ তরুনদের মধ্যে ৩০ হাজার জন - সামরিক বাহিনীতে ১২ মাস ব্যয় করবে। মূলত লজিস্টিকস বা সাইবার প্রতিরক্ষার ক্ষেত্রগুলোতে কাজ করবে তারা।
আর বাকিরা মাসে এক সপ্তাহান্তে দাতব্য সংস্থা, কমিউনিটি গ্রুপ বা হাসপাতাল, পুলিশ এবং ফায়ার সার্ভিসের মতো অন্যান্য সংস্থার জন্য কাজ করবে।
সুনাক বলেছেন, এই কর্মসূচি তরুনদের সাথে চেতনার এবং দেশ নিয়ে গর্বের অনুভূতি তৈরি করবে।
তবে কিভাবে এই বিষয়টি কার্যকর করা হবে তা এখনও স্পষ্ট নয়। তবে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জেমস ক্লেভারলি বলেছেন, কাউকেই সেনাবাহিনীতে কাজ করতে বাধ্য করা হবে না।
বিরোধী দল লেবার পার্টি বলেছে, ন্যাশনাল সার্ভিসের এই ঘোষণা “চিন্তা-ভাবনায় দেউলিয়া একটি দলের ২.৫ বিলিয়ন পাউন্ডের মরিয়া প্রতিশ্রুতি”।
পরিকল্পনাটিকে "বাধ্যতামূলক স্বেচ্ছাসেবী" বলে মন্তব্য করেছেন সাবেক লেবার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যালান জনসন। “এটি কখনই হবে না," বলেন তিনি।
জনমত জরিপে কির স্টারমারের নেতৃত্বাধীন বিরোধী লেবার পার্টির চেয়ে পিছিয়ে রয়েছে ১৪ বছর ধরে ক্ষমতায় থাকা কনজারভেটিভ দল। ভোটাররা এখন পরিবর্তন চায় বলে যে ধারনা সর্বত্র রয়েছে, সেটা মোকাবেলা করার চেষ্টা করছে তারা।
ভোটাররা হাউস অব কমন্সের ৬৫০টি আসনের জন্য আইনপ্রনেতা নির্বাচিত করবে। কমন্সে একক বা জোটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করা দলের নেতা প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হবেন