ডনাল্ড ট্রাম্প হত্যাচেষ্টা থেকে বেঁচে যাবার পর শনিবার মিশিগানে তাঁর প্রথম নির্বাচনী সমাবেশে যোগ দেন। তিনি ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী সঙ্গীকে সাথে নিয়ে মিশিগানে আসেন, যে রাজ্যে নির্বাচনে কঠিন লড়াই হবে বলে ধারানো করা হয়।
ট্রাম্প গত ১৩ জুলাই পেনসিলভানিয়ায় তার সমাবেশে বন্দুকধারীর গুলিতে এক সমর্থক নিহত, আরও দু'জন আহত এবং তাঁর ডান কানে আঘাত পাওয়ার ঘটনার কথা স্মরণ করেন। তিনি বলেন, “ঠিক এক সপ্তাহ আগে ঠিক এই সময়েই সেই ঘটনাটি ঘটেছিল।আমি কেবল সৃষ্টিকর্তার অনুগ্রহে আপনাদের সামনে আজ দাঁড়িয়ে আছি। আমার এখানে থাকার কথা না।”
মিলওয়াকিতে রিপাবলিকান ন্যাশনাল কনভেনশনে দু’জন রিপাবলিকান দলের প্রার্থী মনোনীত হওয়ার পর ওহাইওর সেনেটর জে ডি ভ্যানসের সঙ্গে এই প্রথম অনুষ্টানে যোগ দেন ট্রাম্প।
নভেম্বরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফলাফলে যে কয়টি অনিশ্চিত রাজ্য রয়েছে তার মধ্যে একটি এই মিশিগান।
ট্রাম্প ২০১৬ সালে মাত্র ১০ হাজার ভোটের ব্যবধানে এই রাজ্যে জয় লাভ করেন। পরবর্তী ২০২০ সালের নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জো বাইডেন প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হওয়ার পথে মিশিগানে ১ লাখ ৫৪ হাজার ভোটের ব্যবধানে জয়লাভ করেন।
মিশিগান, পেনসিলভেনিয়া, উইসকনসিন এবং ওহাইওর মতো শিল্পাঞ্চলগুলিতে ভোটারদের সমর্থন পেতে ট্রাম্প ভ্যান্সকে তাঁর সঙ্গী হিসেবে বেছে নিয়েছেন। এ’সব রাজ্য ২০১৬ সালের নির্বাচনে জয়ের জন্য অবদান রেখেছিল। ভ্যান্স দলের মনোনয়ন গ্রহণের সময়, বিশেষ করে তিনি যে ওহিওর দরিদ্র পরিবার থেকে উঠে এসেছেন, তার উপর জোর দেন এবং শ্রমজীবী শ্রেণির লোকদের ভুলে না যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন।
মঞ্চে ওঠার কয়েক ঘণ্টা আগে ট্রাম্পের সমর্থকরা সাবেক প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের মন্তব্যের প্রত্যাশায় ডাউনটাউন গ্র্যান্ড র্যাপিডসের রাস্তায় জমায়েত হন। প্রচন্ড কড়াকড়ি নিরাপত্তার মধ্যেও শুক্রবার সকাল থেকে সমর্থকরা ১২০০০-আসনের ভ্যান আয়ন্ডেল অ্যারিনার প্রবেশ মুখে লাইন দেন, যা বেড়ে শনিবার বিকেলের মধ্যে প্রায় এক মাইল পর্যন্ত প্রসারিত হয়।
সমাবেশে ট্রাম্প তাকে গণতন্ত্রের জন্য হুমকি ও চরমপন্থী হিসেবে চিহ্নিত করার প্রচেষ্টার বিরোধিতা করেন, যদিও তিনি তার রাজনৈতিক শত্রুদের দেখে নেবার হুমকি দিয়েছেন।