খাদ্য ও নিত্য প্রয়োজনীয় দ্রব্যের “মূল্য বৃদ্ধি”র ওপর ফেডারেল নিষেধাজ্ঞা এবং প্রথমবার বাড়ির মালিক হতে যাওয়াদের জন্য ডাউন পেমেন্ট সহায়তায় ২৫ হাজার ডলার পর্যন্ত সহায়তা পরিকল্পনা প্রকাশ করতে যাচ্ছেন কমালা হ্যারিস। ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হওয়ার পর ভাইস প্রেসিডেন্ট এমন জনপ্রিয় প্রস্তাব গ্রহণ করেছেন।
ভোটারদের প্রধান উদ্বেগ ক্রমবর্ধমান নিত্য প্রয়োজনীয় দ্রব্যমূল্য ও আবাসন মূল্য মোকাবিলায় অর্থনীতির ওপর আলোকপাত করে তার প্রথম বক্তৃতায় শুক্রবার কমালা হ্যারিস তার প্রস্তাবের রূপরেখা তুলে ধরবেন বলে কথা রয়েছে। তিনি নর্থ ক্যারোলাইনার রালেতে একটি সমাবেশে সমর্থকদের সামনে বক্তব্য রাখবেন। এটি একটি ব্যাটলগ্রাউন্ড রাজ্যে যেখানে তিনি এবং রিপাবলিকান প্রার্থী, প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প নভেম্বরের প্রেসিডেনশিয়াল নির্বাচনে জয়ী হওয়ার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
হ্যারিসের প্রচারণা বলেছে, তার লক্ষ্য, বড় কর্পোরেশনগুলো অত্যধিক কর্পোরেট মুনাফার জন্য ভোক্তাদের যাতে অন্যায়ভাবে শোষণ করতে না পারে তা নিশ্চিত করা, এবং বিশেষত “অত্যন্ত সংহত” মাংস প্রক্রিয়াকরণ শিল্পের ওপর তাদের নজর থাকবে। “প্রতিযোগিতার অভাব এই মধ্যস্বত্বভোগীদের কৃষকদের উপার্জন কমিয়ে দেয়ার এবং ভোক্তাদের জন্য দাম বাড়ানোর ক্ষমতা দেয়।”
বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে ট্রাম্প কমালা হ্যারিসের প্রস্তাবকে ‘কমিউনিস্ট মূল্য নিয়ন্ত্রণ’ বলে অভিহিত করেন।
তিনি বলেন, “এগুলো কার্যকর নয়, এগুলোর আসলে ঠিক বিপরীত ফলাফল ও প্রভাব রয়েছে।” কিন্তু এর ফলে খাদ্য ঘাটতি, রেশনিং, ক্ষুধা এবং নাটকীয়ভাবে আরও মুদ্রাস্ফীতি দেখা দেবে।
যুক্তরাষ্ট্র ফেডারেল রিজার্ভ স্বাধীনভাবে সুদের হার নির্ধারণ করে এবং প্রেসিডেনশিয়াল নীতিগুলো মূল্য কমানোর ওপর অন্তত স্বল্প মেয়াদে খুব বেশি প্রভাব ফেলে না।
বাইপার্টিসান পলিসি সেন্টারের ইকোনমিক পলিসি প্রোগ্রামের সহযোগী পরিচালক অ্যান্ড্রু লাউটজ বলেন, “কোনো প্রেসিডেন্টের প্রবর্তিত একক কোনো নীতি মূল্যস্ফীতিকে বর্তমান স্তর থেকে অর্থনীতির জন্য ফেডারেল রিজার্ভের দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্যমাত্রা ২ শতাংশে নামিয়ে আনতে যথেষ্ট প্রভাব ফেলতে পারবে- এমন সম্ভাবনা খুবই কম।”
ট্রাম্প বলেন, তিনি তেল ও গ্যাসের উৎপাদন বাড়িয়ে মূল্যবৃদ্ধির বিরুদ্ধে লড়াই করবেন। লাউটজ ভয়েস অফ আমেরিকাকে বলেন, জ্বালানি সরবরাহ বাড়ালে মূল্যস্ফীতি ওপর চাপ পড়তে পারে, কিন্তু তা সহসাই হবার নয়।
বছরের পর বছর ধরে মুদ্রাস্ফীতি হওয়ার পর গত মাসে যুক্তরাষ্ট্রে ২০২১ সালের মার্চের পর প্রথমবারের মতো মুদ্রাস্ফীতি ৩ শতাংশের নিচে নেমেছে। আমেরিকানরা এখনো মুদ্রাস্ফীতির ভুক্তভোগী। তবে বেকারত্ব কিছুটা কমেছে, খুচরা বিক্রয়ের পরিসংখ্যান ঊর্ধ্বমুখী এবং বেশিরভাগ অর্থনীতিবিদ মন্দার বিষয়ে আর সতর্ক করছেন না।
তবুও অর্থনীতির সামগ্রিক অবস্থা ভোটারদের মূল উদ্বেগ। এটি নির্বাচনী প্রচারের পথে আক্রমণের একটি বিষয় হিসেবে এখনো বিরাজ করছে।