ভারতের রাজস্থান আর হরিয়ানা সরকার নিয়ম করেছিল, পঞ্চায়েত নির্বাচনের প্রার্থীদের জন্য একটা যেমন ন্যূনতম শিক্ষাগত যোগ্যতা চাই, তেমনই প্রার্থীদের বাড়িতে টয়লেট থাকাটাও আবশ্যিক। এ বিধির বিরুদ্ধে মামলা গড়ায় সুপ্রিম কোর্টে।
কিন্তু শীর্ষ আদালত দ্ব্যর্থহীন ভাষায় রায় দিয়েছে, যাঁরা নাগরিক স্বাস্থ্যের দায়িত্বে থাকবেন, তাঁদেরই বাড়িতে টয়লেট থাকবে না, এটা চলতে পারে না। ন্যূনতম শিক্ষাগত যোগ্যতার প্রশ্নে আদালতের রায় হল, সাধারণ পুরুষ প্রার্থীদের অন্তত দশম শ্রেণী উত্তীর্ণ হতে হবে। সাধারণ মহিলা ও দলিত পুরুষ প্রার্থীদের ক্ষেত্রে চাই অষ্টম মান পর্যন্ত শিক্ষা। আর দলিত মহিলা হলে পঞ্চম মান। এই সব শিক্ষাগত যোগ্যতা প্রয়োগ করলে গ্রামাঞ্চলের বহু মানুষই যে নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হবেন, তা মেনে নিয়েও সুপ্রিম কোর্টের মন্তব্য, কিন্তু দায়িত্বপূর্ণ কাজের জন্য শিক্ষার কি বিকল্প হয়?
