মধ্যপ্রাচ্যে যুক্তরাষ্ট্রবাহিনীর শীর্ষ কমান্ডার ভয়েস অফ আমেরিকাকে দেওয়া এক একান্ত সাক্ষাৎকারে বলেছেন যুক্তরাষ্ট্র ইসলামিক স্টেট সন্ত্রাসী গোষ্ঠির উপর চাপ অব্যাহত রেখে ইরাকের সামরিক ক্ষমতা বৃদ্ধি করতে পারে এবং সেখানে অল্প সংখ্যক আমেরিকান সৈন্য থাকতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল কমান্ড বা CENTCOM 'এর অধিনায়ক জেনারেল কেনেথ ফ্রাঙ্ক ম্যাকেঞ্জি বলেন, “আমরা খুব অল্প সংখ্যক সৈন্য ইরাকে রেখে আমাদের কাজ করতে পারি”, তবে বুধবারের ঐ সাক্ষাৎকারে ম্যাকেঞ্জি অবশ্য সুনির্দিষ্ট ভাবে সৈন্য সংখ্যা জানাননি। সেখানে এখন যুক্তরাষ্ট্রের সৈন্য সংখ্যা ৫ থেকে ৬ হাজারের মধ্যে।
যুক্তরাষ্ট্রের একজন প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা ভয়েস অফ আমেরিকাকে বলেছেন এ মাসে আরও পরের দিকে যুক্তরাষ্ট্র-ইরাক সংলাপের পর ইরাকে সৈন্য সংখ্যার সম্ভাব্য হ্রাস সম্পর্কে আরও বিস্তারিত জানানো হবে। তবে করোনাভাইরাসের জন্য এটা এখনও নিশ্চিত নয় যে যুক্তরাষ্ট্র ও ইরাকের প্রতিনিধিরা কি সরাসরি ওয়াশিংটনে এই বৈঠক করবেন, নাকি ভার্চুয়াল বৈঠক হবে।
ম্যাকেঞ্জি বলেন ইরাকের সরকার অত্যন্ত আগ্রাসী ভাবে যুক্তরাষ্ট্রকে সাহায্য করছে যাতে করে যুক্তরাষ্ট্র ও আন্তর্জাতিক বাহিনীর ঘাঁটিতে ইরান সমর্থিত প্রক্সি বাহিনীর আক্রমণ কমানো যায়। তিনি বলেন, “সে জন্যেই এখন আমরা আমেরিকান ঘাঁটিগুলোতে খুব কম সংখ্যক আক্রমণ দেখছি”। CENTCOM ‘এর কমান্ডার বলেন যে ইরান এখন প্রচন্ড রকমের কুটনৈতিক ও অর্থনৈতিক চাপের মুখে রয়েছে তবে তা সত্বেও নিজের জনগণের ক্ষতি করেও তাদের তরফ থেকে সামরিক হুমকি অব্যাহত রেখেছে। তিনি এ কথাও বলেন যে তালিবান শান্তি চুক্তি অনুযায়ী তাদের প্রতিশ্রুতি পালন করেনি।
