ব্ল্যাক ফ্রাইডে বা কালো শুক্রবার আসলে কী?

অ্যামেরিকার যুক্তরাষ্ট্রে, ব্ল্যাক ফ্রাইডে এটা এমন একটা দিন, যেদিন লোকজন এমন পাগলের মতো কেনাকাটা করে, দেখলে মনে হবে যেন তারা হাতাহাতি লড়াই প্রতিযোগিতায় নেমেছে। নভেম্বর মাসের শেষ শুক্রবার, অর্থাৎ থ্যাঙ্কসগিভিংয়ের ঠিক পরের দিন হল ব্ল্যাক ফ্রাইডে। এদিন বেশীরভাগ আমেরিকানরা ছুটির দিন হিসেবে উপভোগ করে। কেউ কেউ এটিকে ক্রিসমাস শপিংয়ের মরসুমের শুরু হিসেবেও বিবেচনা করে। ব্ল্যাক ফ্রাইডে-তে দোকানগুলি গ্রাহকদের আকৃষ্ট করার জন্য নানা রকম মূল্যছাড় দেয়। এদিন কাকডাকা ভোরে প্রায় সব দোকানপাট খুলে যায়। কিছু কিছু দোকান বা মল থ্যাঙ্কসগিভিং ডে’র সন্ধ্যা থেকে সারা রাত ধরে খোলা রাখে, যাতে গ্রাহকরা অনেক সময় জুড়ে কেনাকাটা করতে পারেন। এমনকি দোকানের দরজা খোলার জন্য বাইরে হাজার হাজার অপেক্ষমাণ মানুষের ভিড় দেখা যায়। তবে বিড়ম্বনা শুরু হয় যখন ক্রেতারা তাদের কাঙ্ক্ষিত পণ্যটি পেতে হুরহুরি শুরু করে। এসময় ভিরের চাপে অনেকেই আহত হয়ে যায়। এসময় স্বল্পমূল্যের আইটেমগুলি কিনতে চরম বিশৃঙ্খলার খবর একেবারেই স্বাভাবিক ঘটনা। ২০১৪ সালে, আমেরিকায় থ্যাঙ্কসগিভিং সপ্তাহান্তে ক্রেতারা গড় পড়তা ৪০৩ ডলার করে খরচ করেছে।