এবারের অলিম্পক শুরু আওয়ার আগে থেকে আমেরিকা তথা ক্রীড়াঙ্গনে সাঁতারু মাইকেল ফেল্পসকে নিয়ে বেশ আলোড়ন ছিল। রাজধানী ওয়াশিংন থেকে কয়েকমাইল দূরে মেরীল্যাণ্ড রাজ্যের বল্টিমোরের বাসিন্দা মাইকেল, তাই পূর্ব উপকুলের মানুষের কাছে মাইকেল যেন অতি চেনা ‘পাশের বাড়ীর মানুষ’। কিন্তু অলিম্পিক সাঁতারের শুরুতে তার ফলাফল আশানুরূপ হয়নি। স্বর্ণপদকটি তার হাতে ধরা দিল পুরুষদের ৪শো মিটার ফ্রিস্টাইল রীলেতে। তারপরেই অল্পের জন্য সোনা হাতছাড়া, হলেও রৌপ্য পদকটি যখন গলায় পরলেন, তখনই অলিম্পিকের নতুন রেকর্ড হলো। হ্যাঁ, যুক্তরাষ্ট্রের মাইকেল ফেল্পস অলিম্পিকে এ পর্যন্ত সবচাইতে বেশী পদকজয়ী তারকা। মাইকেল জিতেছেন মোট ১৯টি পদক। এর আগে সবচাইতে বেশী পদক জয়ের রেকর্ড ছিল এক রাশিয়ান মহিলা জিমন্যাস্ট লারিসা লাতিনিনার। লারিসা তিনটি অলিম্পিকে ৯টি স্বর্ণপদকসহ মোট ১৮টি পদক জয় করেন।
এবারের অলিম্পক শুরু আওয়ার আগে থেকে আমেরিকা তথা ক্রীড়াঙ্গনে সাঁতারু মাইকেল ফেল্পসকে নিয়ে বেশ আলোড়ন ছিল। রাজধানী ওয়াশিংন থেকে কয়েকমাইল দূরে মেরীল্যাণ্ড রাজ্যের বল্টিমোরের বাসিন্দা মাইকেল, তাই পূর্ব উপকুলের মানুষের কাছে মাইকেল যেন অতি চেনা ‘পাশের বাড়ীর মানুষ’। কিন্তু অলিম্পিক সাঁতারের শুরুতে তার ফলাফল আশানুরূপ হয়নি। স্বর্ণপদকটি তার হাতে ধরা দিল পুরুষদের ৪শো মিটার ফ্রিস্টাইল রীলেতে। তারপরেই অল্পের জন্য সোনা হাতছাড়া, হলেও রৌপ্য পদকটি যখন গলায় পরলেন, তখনই অলিম্পিকের নতুন রেকর্ড হলো। হ্যাঁ, যুক্তরাষ্ট্রের মাইকেল ফেল্পস অলিম্পিকে এ পর্যন্ত সবচাইতে বেশী পদকজয়ী তারকা। মাইকেল জিতেছেন মোট ১৯টি পদক। এর আগে সবচাইতে বেশী পদক জয়ের রেকর্ড ছিল এক রাশিয়ান মহিলা জিমন্যাস্ট লারিসা লাতিনিনার। লারিসা তিনটি অলিম্পিকে ৯টি স্বর্ণপদকসহ মোট ১৮টি পদক জয় করেন।