১৮৬০ সালের দিকে যুক্তরাষ্ট্রের গৃহযুদ্ধের সময় কনফেডারেট বা দাসপ্রথা সমর্থনে সৈন্যদের নেতৃত্ব দানকারী জেনারেল রবার্ট ই লী-র একটি বিশাল মূর্তি বুধবার সকালে ভার্জিনিয়ার দক্ষিণপূর্বাঞ্চলের রিচমন্ড শহরের গুরুত্বপূর্ণ স্থান থেকে সরিয়ে ফেলা হয়।
ঘোড়ার ওপর বসে থাকা জেনারেল লী-র মূর্তিটি ব্রোঞ্জের তৈরি যার ওজন ১২ টন আর দৈর্ঘ্য ছিল ৬ দশমিক ৪ মিটার। মিনেসোটায় পুলিশের হেফাজতে কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকান জর্জ ফ্লয়েডের মৃত্যুর ঘটনাকে কেন্দ্রকরে বিশ্বব্যাপী সামাজিক ও বর্ণগত ন্যায়বিচারের আহ্বান জানিয়ে যে বিক্ষোভের সৃষ্টি হয় তারই পরিপ্রেক্ষিতে এক বছরের কিছু উপরে ভার্জিনিয়ার গভর্নর রাল্ফ নরম্যান মূর্তিটি অপসারণের পরিকল্পনার কথা ঘোষণা করেন।
স্থানীয় বাসিন্দারা মূর্তি অপসারণের বিরুদ্ধে বেশ কয়েকটি মামলা দায়ের করার পর গভর্নরের পরিকল্পনাটি কার্যকর হতেবিলম্বিত হয়। গত সপ্তাহে ঐ রাজ্যের সুপ্রিম কোর্ট মামলাগুলি খারিজ করে দেন।
১৮৯০সালে ভার্জিনিয়ার রাজধানীতে মূর্তিটি স্থাপন করা হয়েছিল। একসময় ঐ শহরটি কনফেডারেট স্টেটস অফ আমেরিকার রাজধানী ছিল। আব্রাহাম লিঙ্কন প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হবার পরপরই যুক্তরাষ্ট্র থেকে দক্ষিণের ১১টি রাজ্য কনফেডারেট রাজ্য হিসেবে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। কনফেডারেটরা কৃষ্ণাঙ্গদের ক্রীতদাস করে রাখার জন্য ঐ সময় যুক্তরাষ্ট্র থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল।