রাশিয়া রবিবার ইউক্রেনের উত্তর সীমান্ত ঘেঁষে বেলারুশে তাদের চলমান সামরিক মহড়া দীর্ঘায়িত করেছে। এর আগে দুইদিন ধরে পূর্ব ইউক্রেনে রাশিয়ার বিচ্ছিন্নতাবাদী ও ইউক্রেনের বাহিনীর মধ্যে অনবরত গোলা বর্ষণ চলেছে।
বেলারুশের বাহিনীর সাথে যৌথ মহড়াটি রবিবার শেষ হওয়ার কথা ছিল। তবে ইউক্রেনের সীমান্তে পুতিনের শক্তি প্রদর্শনের মধ্যেই মহড়াটি দীর্ঘায়িত করা হল। ইউক্রেন সীমান্তে রাশিয়া প্রায় ১,৫০,০০০ সেনা জড়ো করেছে এবং ইউক্রেনের দক্ষিণে কৃষ্ণ সাগরে তাদের নৌবাহিনীর মহড়া চলমান রয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন শুক্রবার বলেছিলেন, তিনি “নিশ্চিত” যে পুতিন আক্রমণের পরিকল্পনা করছেন। সাম্প্রতিক ঘটনাপ্রবাহ বিষয়ে আলাপ করতে বাইডেন রবিবার তার জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদের সাথে বৈঠক করেন। দুই ঘন্টাব্যাপী এই আলোচনা সম্পর্কে হোয়াইট হাউজের কর্মকর্তারা তাৎক্ষণিকভাবে কোন বিস্তারিত কিছু জানাননি।
যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিংকেন, সিএনএন-এর “স্টেট অফ দ্য ইউনিয়ন” অনুষ্ঠানে বলেন যে, সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে রাশিয়ার সৈন্য মোতায়েন দ্রুত বৃদ্ধি, ইউক্রেনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রক ও প্রধান ব্যাংকগুলোতে গত সপ্তাহে সাইবার হামলা এবং এখন পূর্ব ইউক্রেনে নতুন করে সংঘাতের সূত্রপাত, যাতে ইউক্রেনের দু’জন সৈন্য নিহত হয় , এটারই ইঙ্গিত করে যে, মস্কো বড় পরিসরে যুদ্ধের আগে “তাদের নির্দেশিকার বইটি অনুযায়ীই” কাজ করছে।
ব্লিংকেন বলেন, “আক্রমণের পূর্বের সব ঘটনাই ইতোমধ্যেই ঘটে চলেছে।”
পূর্ব ইউক্রেনের বিচ্ছিন্নতাবাদীরা দাবি করেছে যে, ইউক্রেনের বাহিনী তাদের আক্রমণ করার পরিকল্পনা করছে। তবে, ইউক্রেন এমন দাবি নাকচ করেছে।
হোয়াইট হাউজ থেকে জানানো হয় যে, রবিবার দিনের শেষদিকে, ইউক্রেন সঙ্কট বিষয়ে বাইডেন ও পুতিন একটি বৈঠকে বসতে নীতিগতভাবে সম্মত হয়েছেন, তবে একমাত্র যদি রাশিয়া ইউক্রেন আক্রমণ না করে তাহলে।