সেনেগালের সেনাবাহিনী দেশটির দক্ষিণাঞ্চলের একটি বিচ্ছিন্নতাবাদী বিদ্রোহী গোষ্ঠীকে বিচ্ছিন্ন করার লক্ষ্যে নতুন করে আক্রমণ অভিযান শুরু করেছে। ঐ আক্রমণের কারণে দুই হাজারেরও বেশি লোক বাড়ি-ঘর ছেড়ে পালিয়েছে। বিদ্রোহীরা সেনেগালের চারজন সৈন্যকে হত্যা এবং সাতজনকে আটক করার দুই মাসেরও কম সময়ের মধ্যে এই সামরিক অভিযান শুরু হয়।
গাম্বিয়ার সীমান্ত বরাবর বিদ্রোহী গোষ্ঠীর ঘাঁটি গুঁড়িয়ে দেওয়ার লক্ষ্যে সেনেগালের সেনাবাহিনী গত ১৩ মার্চ থেকে আক্রমণ শুরু করে। এমএফডিসি বা মুভম্যান্ট অফ ডেমক্রেটিক ফোর্স অব ক্যাসাম্যান্স নামে পরিচিত বিদ্রোহীরা তাদের বিচ্ছিন্নতাবাদী আন্দোলনের অর্থায়নের জন্য গাঁজা এবং রোজ উড পাচার করে তা চীনে রপ্তানি করে থাকে বলে সন্দেহ করা হয়।
মঙ্গলবার পর্যন্ত সর্বশেষ দু’ হাজারেরওবেশি মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে।
গাম্বিয়া রেড ক্রস সোসাইটির সেক্রেটারি জেনারেল অ্যালাসান সেনঘোর বলেছেন, তার দেখা লড়াইয়ের মধ্যে ঐ সর্বশেষ সংঘাতটি ছিল সবচেয়ে খারাপ ঘটনাগুলোর অন্যতম।
তিনি বলেন, "যেহেতু বেশির ভাগ সময় লড়াই হয় সেহেতু ভয় এবং আতঙ্ক রয়েছে। তিনি বলেন, সেখানে গুলির ভয় রয়েছে এবং হেলিকপ্টারগুলিও মাথার উপর দিয়ে উড়ছে।"
তিনি আরও বলেন, “লোকজন ক্যাসাম্যান্স থেকে গাম্বিয়ায় যাওয়ার জন্য গ্রাম ছেড়ে চলে যাচ্ছে। আর যারা সীমান্তের কাছাকাছি বসবাস করে তারাও নিরাপত্তা জন্য গাম্বিয়ার ভেতরের দিকে আরও এগিয়ে যাচ্ছে।"
এটা আফ্রিকার সবচাইতে পুরানো সংঘাতগুলির মধ্যে একটি । ১৯৮২ সালে ঐ সংঘাত শুরু হয়েছিল এবং তারপর থেকে হাজার হাজার মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন।