রক্ষণশীল মুসলিম নারীদের পছন্দের এক ধরণের সাঁতারের পোশাক “বুরকিনি” যা কিনা মাথা থেকে পা পর্যন্ত ঢাকা থাকে, সেই পোষাকটি নিয়ে ফ্রান্সে আবারও উত্তপ্ত বিতর্ক শুরু হয়েছে। এই সপ্তাহে, দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর গ্রেনোবল পাবলিক পুলে বুরকিনি ব্যবহারের অনুমোদন দিয়েছে, কিন্তু ফরাসি সরকার বলেছে যে তারা এই রায়কে চ্যালেঞ্জ করবে।
এই পদক্ষেপটি ইসলামী পোশাক এবং দেশটির কট্টর ধর্মনিরপেক্ষ মূল্যবোধ সম্পর্কে দীর্ঘকাল ধরে চলমান উত্তেজনাকে পুনরুজ্জীবিত করেছে।
ফ্রেঞ্চ রেডিও সাক্ষাত্কারে, গ্রীনস মেয়র এরিক পিওল বলেছেন, এটি গুরুত্বপূর্ণ যে শহরের সব বাসিন্দারা সুইমিংপুল সহ পাবলিক পরিষেবাগুলি ব্যবহার করতে পারে।
এই রায়ে নারীদের বুরকিনি পরে সাঁতার কাটার অনুমতি দেওয়া হয়েছে, সেই সাথে টপলেস পরে সাঁতার কাটারও অনুমতি দেওয়া হয়েছে ।
তবে মেয়রের মতামত সর্বজনীনভাবে গৃহীত হয় না। গ্রেনোবল সিটি কাউন্সিলে ভিন্নমত পোষণকারিরা বলছেন যে পিওলের এই নীতি পাস করার কোনও কর্তৃত্ব ছিল না। ওভেনিয়া খ্রোনাল্প এলাকার রক্ষণশীল আঞ্চলিক কাউন্সিলের প্রধান, গ্রেনোবলের ভর্তুকি স্থগিত করেছেন, বলেছেন যে বুরকিনি নারীদের জন্য আত্মসমর্পণ এবং রাজনৈতিক ইসলামের চিহ্ন।
ফরাসি স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জেরাল্ড ডারমানিন বলছেন যে গ্রেনোবলে মুসলিম নারীদের সাঁতারের পোশাক নিয়ে এই সিদ্ধান্তকে আদালতে চ্যালেঞ্জ করবেন, তিনি এটিকে একটি অগ্রহণযোগ্য উস্কানি বলে অভিহিত করেছেন। এমনকি পিওলের বামপন্থী দলের সদস্যরাও এটি নিয়ে বিভক্ত।
এই প্রথমবার নয় যে বুরকিনি বিতর্ক প্রবল ভাবে ধর্মনিরপেক্ষ ফ্রান্সে ছড়িয়ে পড়েছে। কয়েক বছর আগে মার্সেই সৈকতে এই পোশাক নিষিদ্ধ করা হয়েছিল - যতক্ষণ না একটি ফরাসি আদালত এই রায়কে বৈষম্যমূলক আখ্যায়িত করে এই পদক্ষেপটি বাতিল করে দিয়েছিল।
তবে ফরাসি পাবলিক পুলে বুরকিনির নিষেধাজ্ঞার বিষয়টি ভিন্ন - সেখানে স্বাস্থ্যবিধির কারণে পুরুষদের জন্যও সাঁতার কাটার লম্বা পোশাক পরা নিষিদ্ধ।
কিন্তু ফ্রান্সের ১৯০৫ সালের ধর্ম ও রাষ্ট্রকে আলাদা করার আইন এবং রাজনৈতিক ইসলামের ভয়কে উজ্জীবিত করার বিষয়েও বুরকিনি একটি উত্তপ্ত বিতর্কের বিষয় হয়ে পড়ে। ফ্রান্স পাবলিক স্কুলে এবং ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী ফরাসি ফুটবল ফেডারেশনের নারী খেলোয়াড়দের জন্য মাথার স্কার্ফ নিষিদ্ধ করেছে। সর্ব সাধারণের জন্য উন্মুক্ত স্থানে মুখ ঢাকা নেকাব নিষিদ্ধ।
রক্ষণশীল সি-নিউজ চ্যানেলের একটি সাম্প্রতিক জরিপে দেখা গেছে যে বেশিরভাগ ফরাসি জনগণ সর্ব সাধারণের সাঁতার কাটার পুলে বুরকিনির বিরোধিতা করে, কিন্তু কিছু সাঁতারু এ বিষয়টি আমলে নেয় না।
প্যারিসে সর্ব সাধারণের জন্য একটি সাঁতার কাটার পাবলিক পুলে সাঁতারু মারি বলেছেন, "প্রত্যেকেরই স্বাধীনতা থাকা উচিত যে তারা কি পরতে চায়। যতক্ষণ এটি আমার উপর চাপিয়ে না দেওয়া হয়, এটি কোনও সমস্যা নয়।"