রুশপন্থী বিচ্ছিন্নতাবাদীরা বলছে যে, মারিউপোলে লড়াইয়ের সময়ে আটককৃতদের মধ্যে অন্তত ৪০ জন ইউক্রেনীয় যুদ্ধবন্দি ইউক্রেনের পূর্বাঞ্চলে ইউক্রেনের গোলাবর্ষণে নিহত হয়েছেন। বিচ্ছিন্নতাবাদীরা বলছে যে, অন্তত ৭৫ জন বন্দি আহতও হয়েছেন।
মারিউপোলের অ্যাজভস্টল ইস্পাত কারখানায় আশ্রয় নেওয়াদের মধ্যে এই ইউক্রেনীয় যুদ্ধবন্দিরাও ছিলেন। ঐ কারখানায় তারা রুশ সৈন্যদের প্রায় তিনমাস প্রতিরোধ করতে সক্ষম হয়েছিলেন।
ব্রিটেনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রক তাদের গোয়েন্দা তথ্যে শুক্রবার টুইটারে জানায় যে, “এক উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনে”, রাশিয়া যুদ্ধক্ষেত্রে নিজেদের কর্মকাণ্ডের কিছু কিছু অংশের দায়িত্ব ওয়্যাগনার গ্রুপকে হস্তান্তর করেছে, যা কিনা রাশিয়ার একটি বেসরকারি সামরিক কোম্পানী।
পোস্টটিতে বলা হয় যে, এমন পদক্ষেপের ফলে এমন কোম্পানীর সাথে রাশিয়ার রাষ্ট্রীয় সম্পর্কের কথা অস্বীকার করা রাশিয়ার জন্য আরও কষ্টসাধ্য হয়ে পড়েছে। মন্ত্রকের মতে, এমন পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে কারণ রাশিয়া খুব সম্ভবত “যুদ্ধ করতে সক্ষম পদাতিক সৈন্যের বড়সড় ঘাটতিতে ভুগছে”।
ব্রিটেনের এই মন্ত্রক পোস্টে জানায়, “মার্চ মাস থেকে রাশিয়ার ওয়্যাগনার গ্রুপ নামের বেসরকারি সামরিক কোম্পানী (প্রাইভেট মিলিটারি কোম্পানী বা পিএমসি) রাশিয়ার সামরিক বাহিনীর সাথে সমন্বয় করে ইউক্রেনের পূর্বাঞ্চলে কার্যক্রম পরিচালনা করছে। ওয়্যাগনারকে খুব সম্ভবত সাধারণ সামরিক ইউনিটের মত করেই যুদ্ধক্ষেত্রের নির্দিষ্ট কিছু সেক্টরের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।”
ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেন্সকি তার প্রাত্যহিক বক্তব্যে বৃহস্পতিবার বলেন, “পৃথিবীতে আর কেউই সন্ত্রাসবাদে রাশিয়ার থেকে বেশি বিনিয়োগ করে না।”
তিনি বলেন, “এটার বিরুদ্ধে আসলেই বৈশ্বিক পর্যায়ে একটি আইনী জবাব দেওয়া প্রয়োজন। এবং এর কোনই যুক্তিসঙ্গত কারণ নেই যে এমন প্রতিক্রিয়া কেন হবে না, বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রে।”