বৃহস্পতিবার পেন্টাগন জানিয়েছে,গত ২৪ ঘণ্টায় উত্তর-পূর্ব সিরিয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের একাধিক হামলায় অন্তত ৩ জন “ইরান-সংশ্লিষ্ট জঙ্গি” নিহত হয়েছে।
পেন্টাগন প্রেস সেক্রেটারি এয়ার ফোর্স জেনারেল প্যাট রাইডার সংবাদদাতাদের বলেছেন যে, যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম হামলাটি ছিল বুধবারে যুক্তরাষ্ট্রের দুটি মিশনের সহায়তা-কেন্দ্রে রকেট হামলার প্রতিক্রিয়া হিসেবে। ঐ রকেট হামলায় যুক্তরাষ্ট্রের ৩ জন সেনা সদস্য সামান্য আহত হন। প্রাথমিক হিসেব অনুসারে, যুক্তরাষ্ট্রের হামলায় ২ থেকে ৩ জন জঙ্গি নিহত হয়েছে।
রাইডার জানান, কয়েক ঘণ্টা পর, ইরান-সমর্থিত জঙ্গিদের লক্ষ্য করে একটি “আত্মরক্ষা-মূলক” হামলা চালানো হয়। ঐ জঙ্গিরা আমেরিকার বাহিনীর ওপর রকেট নিক্ষেপের প্রস্তুতি নিচ্ছিল। এ হামলায় একজন জঙ্গি নিহত হয়।
রাইডার বলেন, “আমাদের সেনা সদস্যদের ওপর যেকোনো আক্রমণের জবাবে, যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী যথাযথভাবে ও সমানুপাতে প্রতিক্রিয়া জানাবে। আর, আমাদের সেনা সদস্যদের রক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ অব্যাহত রাখবে।”
পেন্টাগনের মতে, যুক্তরাষ্ট্রের সেনারা ঐ অভিযানে এম ৭৭৭ আর্টিলারি ব্যবস্থা, অ্যাটাক হেলিকপ্টার এবং হেলিকপ্টার গানশিপ ব্যবহার করে। এই সময় তারা ১০টি রকেট উৎক্ষেপক ধ্বংস করে দেয়।
মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্র পূর্ব-সিরিয়ায় একটি গোলাবারুদের ডিপো এবং ইরানের বিপ্লবী গার্ড কোরের সাথে যুক্ত গ্রুপগুলোর ব্যবহৃত অন্যান্য স্থাপনা লক্ষ্য করে বিমান হামলা চালিয়েছে।
বুধবার ইরান ঐ স্থাপনাগুলোর সাথে কোন প্রকার সম্পর্ক থাকার কথা অস্বীকার করেছে।
সিরিয়ার গৃহযুদ্ধ শুরুর পর থেকেই ইরানের বাহিনী সিরিয়ায় রয়েছে এবং প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদে বাহিনীকে সমর্থন দিয়ে যাচ্ছে।
সিরিয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৯শ’সেনা সদস্য রয়েছে। এই সেনারা ইসলামিক স্টেট গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে লড়াই করতে কুর্দিদের নেতৃত্বাধীন সিরিয়ান ডেমোক্রেটিক ফোর্সের সাথে কাজ করছে।