একুশে পদক পাওয়া বীর মুক্তিযোদ্ধা ক্ষিতীন্দ্র চন্দ্র বৈশ্যকে অবশেষে হার মানতে হল অসুস্থতার কাছে। বিশ্বরেকর্ড গড়তে, সোমবার (২৯ আগস্ট) সকালে সিলেট থেকে ২৮৫ কিলোমিটার দূরে, ভৈরবে পৌঁছার লক্ষ্য নিয়ে সাঁতার শুরু করেন ৭০ বছর বয়সী এই বীর মুক্তিযোদ্ধা।
মঙ্গলবার (৩০ আগস্ট) দুপুর পৌনে ২টার দিকে সুনামগঞ্জ থানার রঙ্গারচর ইউনিয়নের হরিপাটি নামক স্থানের পাশের সুরমা নদীতে অসুস্থ হয়ে পড়েন তিনি। এর পর চিকিৎসকের পরামর্শে তাকে নৌকায় তোলা হয় এবং যাত্রা স্থগিত ঘোষণা করা হয়।
মঙ্গলবার তাকে অসুস্থ অবস্থায় উদ্ধারের পর চিকিৎসকরা জানান, “যেহেতু বৃষ্টি হয়েছিল আর নদীর পানি প্রচুর ঠাণ্ডা, তাই সকাল থেকেই তার শ্বাসকষ্ট হচ্ছিল। আমরা বার বার অনুরোধ করলেও তিনি তার গন্তব্যে যাওয়ার প্রত্যয়ে সাঁতার চালিয়ে যান। অবশেষে শরীরের কাছে হার মানতে হয়েছে তাকে। প্রায় ৩৩ ঘণ্টা সাঁতার কেটে ৮৩ কিলোমিটার জলপথ পাড়ি দিয়েছেন তিনি।”
সিলেট নগরীর সুরমা কিনব্রিজ পয়েন্ট সংলগ্ন চাঁদনিঘাট থেকে সাঁতার শুরু করেন তিনি। ২৮৫ কিলোমিটার সাঁতরে কিশোরগঞ্জের ভৈরব ফেরিঘাটে পৌঁছানোর লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিলেন ৭০ বছর বয়সী বীর মুক্তিযোদ্ধা ক্ষিতীন্দ্র চন্দ্র বৈশ্য।