সর্বশেষ সোভিয়েত নেতা মিখাইল গর্বাচভ ৯১ বছর বয়সে মারা গেছেন। তার সংস্কারগুলো স্নায়ু যুদ্ধের অবসান ঘটাতে এবং পূর্ব ইউরোপকে কমিউনিজম থেকে মুক্ত করতে সাহায্য করেছিল; তবে সেগুলো সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের কারণ ছিল। গর্বাচভের মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে সারা বিশ্বের নেতারা এবং রাজনীতিবিদরা শোক প্রকাশ করেছেন।
রাশিয়ায় এবং অন্যান্য অনেক জায়গায় কেউ কেউ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তাঁর সমালোচনা করেছেন কারণ তাঁকে তারা রাশিয়াকে দ্বিতীয় সারির শক্তিতে পরিণত করার জন্য দায়ী করেন। এটি এমন এক অনুভূতি যা অবশেষে প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের উত্থানকে চালিত করেছে। রাশিয়ার হারিয়ে যাওয়া গৌরব পুনরুদ্ধারের জন্য পুতিন বিগত ২৫ বছর ধরে চেষ্টা করছেন।
মস্কোর সেন্ট্রাল ক্লিনিক্যাল হাসপাতাল বলেছে, “গুরুতর ও দীর্ঘমেয়াদী অসুস্থতার পর সোমবার গভীর রাতে গর্বাচভ মারা যান।”
সংগ্রামরত সোভিয়েত ইউনিয়নকে বাঁচিয়ে রাখার প্রয়াসে গর্বাচভ তার বিখ্যাত “গ্লাস্তনস্ত” এবং “পেরেস্ত্রেইকা”-এর সূচনা করেছিলেন।
গর্বাচভ দ্বারা সূচিত পূর্ব ইউরোপের ঘটনাপ্রবাহ সোভিয়েত ইউনিয়নের ১৫টি প্রজাতন্ত্রের মধ্যে গণতন্ত্র এবং স্বায়ত্তশাসনের আকাঙ্ক্ষাকে জ্বলে উঠতে সাহায্য করেছিল। এর ফলে সোভিয়েত ইউনিয়ন, কোন কোন ক্ষেত্রে সহিংস পন্থার মাধ্যমে, ভেঙে পড়েছিল।
১৯৯১ সালের ডিসেম্বর মাসের শেষের দিকে সমাজতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র সোভিয়েত ইউনিয়নের সভাপতি হিসেবে তার পদত্যাগ কার্যকরভাবে সোভিয়েত সাম্রাজ্যের অবসান ঘটায়।
ক্রেমলিন গর্বাচভকে “একজন অসাধারণ রাজনীতিবিদ” বলে অভিহিত করেছে; তবে বলেছে যে পশ্চিমের সাথে দৃঢ় সম্পর্ক স্থাপনের বিষয়ে তার “রোমান্টিসিজম” “বাস্তবে পরিণত হতে ব্যর্থ হয়েছে।”
রাশিয়ার রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমে বলা হয়েছে, প্রাক্তন এই সোভিয়েত নেতাকে মস্কোর নোভোদেভিচি গোরস্থানে তার স্ত্রী রাইসার কবরের পাশে সমাধিস্থ করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এ প্রতিবেদনের কিছু তথ্য রয়টার্স থেকে নেয়া হয়েছে।