সোভিয়েত ইউনিয়নের সর্বশেষ নেতা মিখাইল গর্বাচভের প্রতি শেষ শ্রদ্ধা নিবেদন করতে, শনিবার মস্কোতে হাজার হাজার মানুষ সমবেত হন। গর্বাচভের পরিকল্পিত যুগান্তকারী সংস্কার স্নায়ুযুদ্ধ অবসানে সহায়তা করেছিল।
তবে, আনুষ্ঠানিকতায় রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন স্পষ্টভাবেই অনুপস্থিত ছিলেন। ক্রেমলিন বলেছে, প্রেসিডেন্ট ব্যস্ত থাকায় এই অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় উপস্থিত হতে পারেননি।
মস্কোর ঐতিহাসিক হল অফ কলামস-এ, রুশ পতাকার নিচে রাখা গর্বাচেভের খোলা কফিনের পাশে দিয়ে হেঁটে যান শোকার্ত মানুষ। তাদের পাশাপাশি চলছিলেন অনার গার্ডের সদস্যরা। এই হলটি সোভিয়েত আমল থেকেই রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার জন্য ব্যবহৃত হয়ে আসছে। মানুষের শ্রদ্ধা নিবেদনের সময় গর্বাচভের কন্যা, ইরিনা, ও তার দুই নাতনি কফিনটির পাশে বসে ছিলেন।
৩ সেপ্টেম্বরের পর,মস্কোর নভোদেভিশি সমাধিস্থলে, তার স্ত্রী, রাইসার পাশে গর্বাচভকে সমাহিত করার কথা রয়েছে।
গর্বাচভকে চিকিৎসা প্রদানকারী হাসপাতালটি বলেছে “দীর্ঘদিন গুরুতর অসুস্থ” থাকার পর ৩০ আগস্ট ৯১ বছর বয়সে গর্বাচভ মৃত্যুবরণ করেন।
গর্বাচভ ১৯৮৫ সালে কমিউনিস্ট পার্টি ও সোভিয়েত ইউনিয়নের নেতৃত্বের দায়িত্বভার গ্রহণ করেন। তার প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্বপালন কালে,উত্তাল ছয় বছরে লৌহ যবনিকার পতন হয়, দুই জার্মানির পুনঃএকত্রিকরণ ঘটে এবং অবশেষে সোভিয়েত ইউনিয়নের অবসান হয়।
এই সম্মানসূচক স্থানটিতে তার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া আয়োজন করা হলেও, ক্রেমলিন এই আয়োজনকে রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া হিসেবে সম্বোধন করেনি। ক্রেমলিনের মুখপাত্র দ্যমিত্রি পেসকভ বলেন যে, আয়োজনটিতে রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার “উপাদান” থাকবে, যেমন অনার গার্ড, এবং তা আয়োজনে থাকবে সরকারি সহায়তা।
গর্বাচভের জন্য একটি রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার আয়োজন করা হলে তাতে উপস্থিত হতে পুতিন বাধ্য হতেন। এছাড়া, তাতে বিদেশী নেতাদেরও আমন্ত্রণ জানাতে হত। কোন উস্কানি ছাড়া ইউক্রেনে তাদের যুদ্ধের কারণে পশ্চিমা দেশগুলোর সাথে রাশিয়ার ক্রমবর্ধমান উত্তেজনার মধ্যে, রাশিয়া এমন পদক্ষেপ নিতে অনিচ্ছুক বলেই ধারণা করা হচ্ছে।