নেপালের সুপ্রীম কোর্ট বুধবার বয়সের কারণে "সারপেন্ট" নামে পরিচিত, ফরাসি নাগরিক চার্লস শোভরাজকে মুক্তি দেওয়ার আদেশ দিয়েছে। পুলিশ জানায়, শোভরাজ ১৯৭০ এবং ১৯৮০-এর দশকে ধারাবাহিক হত্যাকাণ্ডের জন্য দায়ী।
৭৮ বছর বয়সী শোভরাজ এশিয়া জুড়ে ২০ জনেরও বেশি, পশ্চিমা ব্যাকপ্যাকার তরুণকে হত্যার সাথে জড়িত। সাধারণত সে তাদের খাবার বা পানীয়তে মাদক মিশিয়ে দিয়ে ঐ হত্যার ঘটনাগুলো ঘটিয়েছে। ইতোমধ্যেই তার ২০ বছরের সাজার ১৯ বছর পূর্ণ হয়েছে।
"বিকিনি কিলার" নামে পরিচিত এই ব্যক্তির নামে, থাইল্যান্ড ১৯৭০-এর দশকের মাঝামাঝি তাকে গ্রেপ্তারের জন্য পরওয়ানা জারি করেছিল। পাতায়ার একটি সমুদ্র সৈকতে ছয় জন নারীকে মাদক সেবন করিয়ে হত্যা করার অভিযোগ ছিল তার বিরুদ্ধে।এই নারীরা সকলেই বিকিনি পরিহিতা ছিলেন।
১৯৮০-এর দশকের মাঝামাঝি, ভারতের একটি কারাগার থেকে পালানোর পর, ছদ্মবেশ ধারণ করে পালিয়ে থাকার সক্ষমতার কারণে তাকে "সারপেন্ট" নামে অভিহিত করা হয়। ভারতে তিনি হত্যার অভিযোগে ২১ বছরের সাজা ভোগ করছিলেন। পরে তাকে আটক করা হয় এবং ১৯৯৭ সাল পর্যন্ত সেখানেই কারাগারে রাখা হয়।
গত বছর বিবিসি এবং নেটফ্লিক্স এনএফএলএক্স.ও যৌথভাবে "দ্য সারপেন্ট" নামে তার অপরাধকে নাটকে রূপান্তর করে একটি টিভি সিরিজ তৈরি করে।
শোভরাজ ভারত থেকে মুক্তি পাওয়ার পর ফ্রান্সে ফিরে আসেন। ২০০৩ সালে তাকে নেপালের রাজধানী কাঠমন্ডুর একটি ক্যাসিনো থেকে গ্রেপ্তার করা হয়।পরে, আমেরিকার ব্যাকপ্যাকার কনি জো ব্রনজিচকে হত্যার জন্য সেখানে তার বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়। ২০০৩ সাল থেকে তিনি কাঠমান্ডুর একটি উচ্চ-নিরাপত্তার কারাগারে বন্দি ছিলেন।
বুধবার, সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি স্বপ্না প্রধান মাল্লা এবং তিল প্রসাদ শ্রেষ্ঠা, ১৯ বছর কারাভোগের শেষ হলে, শোভরাজ মুক্তি দিয়ে নেপাল থেকে বের করে দেওয়ার নির্দেশ দেন।
সুপ্রিম কোর্টের মুখপাত্র বিমল পদেল বলেন, "আদালত নির্দেশ দিয়েছে যে তার বিরুদ্ধে যদি কারাগারে রাখার অন্য কোনও কারণ না থাকে, তবে, ১৫ দিনের মধ্যে তাকে মুক্তি দিয়ে স্বদেশে ফেরত পাঠাতে হবে।”
নেপালে যাবজ্জীবন কারাদন্ডে দন্ডিত ব্যক্তিকে সাধারণত ২০ বছর কারাভোগ করতে হয়।
শোভরাজের আইনজীবী রাম বন্ধু শর্মা বলেন, "তিনি ইতোমধ্যে তার কারাদণ্ডের ৯৫ শতাংশ ভোগ করেছেন এবং বয়সের কারণে তাকে আগেই মুক্তি দেওয়া উচিত ছিল।”তিনি আরও বলেন শোভরাজকে বৃহস্পতিবার নাগাদ মুক্তি দেয়া হতে পারে।
