ইউরোপীয় ইউনিয়নের পররাষ্ট্র নীতি বিভাগের প্রধান জোসেপ বোরেল শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকা সফর করেন। তিনি প্রিটোরিয়াকে ইউক্রেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ বন্ধ করতে মস্কোকে রাজি করানোর জন্য রাশিয়ার সাথে তার সম্পর্ক ব্যবহার করার আহ্বান জানান।
বোরেলের দক্ষিণ আফ্রিকা সফর একটি ঝড়ো সপ্তাহের মধ্যে সর্বসাম্প্রতিক সফর। এই সপ্তাহে, রাশিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই ল্যাভরভ এবং যুক্তরাষ্ট্রের অর্থমন্ত্রী জ্যানেট ইয়েলেন, উভয়েই দক্ষিণ আফ্রিকা সফর করেছেন।
বিশ্লেষকরা বলছেন, কূটনৈতিক তৎপরতায় গতি-সঞ্চারের কারণ পশ্চিমা দেশগুলো এবং রাশিয়া উভয়েই ইউক্রেন-যুদ্ধের বিষয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার সমর্থন চাইছে। মস্কোর সাথে প্রিটোরিয়ার দৃঢ় ঐতিহাসিক সম্পর্ক রয়েছে এবং এ সংঘাতের বিষয়ে তারা সরকারি ভাবে নিরপেক্ষ অবস্থান নিয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার এই অবস্থান ওয়াশিংটন ও ব্রাসেলসকে হতাশ করেছে।
বোরেল এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, “আমি খুব আশা করি যে আমাদের কৌশলগত অংশীদার দক্ষিণ আফ্রিকা, রাশিয়ার সাথে তার সুসম্পর্ক এবং ব্রিকস গ্রুপে দেশটি যে ভুমিকা পালন করে, রাশিয়াকে এই অর্থহীন যুদ্ধ বন্ধ করতে রাজি করাতে, তা ব্যবহার করবে।” ব্রিকস হলো ব্রাজিল, রাশিয়া, ভারত, চীন এবং দক্ষিণ আফ্রিকাকে নিয়ে গঠিত একটি অনানুষ্ঠানিক জোট।
বোরেল বলেন, দক্ষিণ আফ্রিকা এইভাবে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারে। তবে, দক্ষিণ আফ্রিকার আন্তর্জাতিক সম্পর্ক এবং সহযোগিতা বিষয়ক মন্ত্রী নালেদি পান্ডর বলেন, শান্তি স্থাপন করা সমগ্র বিশ্বের দায়িত্ব।
দক্ষিণ আফ্রিকা আগামী মাসে চীন এবং রাশিয়ার সাথে বহুল সমালোচিত সামরিক মহড়ার আয়োজন করতে যাচ্ছে। বোরেল বলেন, প্রিটোরিয়ার নিজস্ব বৈদেশিক নীতি অনুসরণ করার অধিকার রয়েছে। তবে তিনি উল্লেখ করেন যে, এ ধরনের মহড়া ইইউ “পছন্দ করবে না।”