মালাউইয়ের সরকার যুক্তরাষ্ট্রের উদ্বেগ প্রত্যাখ্যান করেছে যে তারা দেশের দুর্নীতিবিরোধী প্রধানের বিরুদ্ধে ভয় দেখানোর প্রচারণা চালাচ্ছে। বুধবার লিলংওয়েতে যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাস মালাউইয়ের দুর্নীতি দমন ব্যুরোর পরিচালক মার্থা চিজুমারকে হয়রানির নিন্দা করেছে।
গত সপ্তাহে, প্রেসিডেন্ট ও মন্ত্রিপরিষদের অফিসের সচিব কলিন জাম্বা চিজুমাকে বরখাস্ত করেছেন। তিনি একটি অডিও রেকর্ডিংয়ের উদ্ধৃতি দিয়েছেন, যেখানে চিজুমা দুর্নীতির বিরুদ্ধে তার লড়াইকে বাধা দেওয়ার জন্য কিছু শীর্ষ কর্মকর্তাকে অভিযুক্ত করেছেন।
একটি আদালত সরকারকে স্থগিতাদেশ প্রত্যাহারের নির্দেশ দিলেও সরকার আদালতকে আদেশ ফিরিয়ে নিতে বলেছে।
একটি রেকর্ড করা বিবৃতিতে, মালাউইতে যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত ডেভিড ইয়ং বলেছেন, সরকারের পদক্ষেপ চিজুমার বিরুদ্ধে "দুই মাসের হয়রানির সমাপ্তি" করেছে এবং তিনি বলেছেন যে দূতাবাস সরকারের পদক্ষেপ নিয়ে গভীরভাবে উদ্বিগ্ন।
ইয়ং বলেছেন, "একটি গণতান্ত্রিক অংশীদার হিসাবে, যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাস মালাউই সরকারের দিকে সক্রিয়ভাবে দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার জন্য তাকিয়ে আছে এবং দুর্নীতিবিরোধী চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে ভয় দেখানোর প্রচারণা চালানোর জন্য নয়। দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াইয়ে নতুন করে প্রতিশ্রুতি চাওয়ার জন্য আমরা ঊর্ধ্বতন সরকারি কর্মকর্তাদের সক্রিয়ভাবে নিযুক্ত করেছি, কিন্তু সেই প্রচেষ্টার ফল পাওয়া যায়নি।"
ইয়াং ডিসেম্বরে চিজুমাকে মধ্যরাতে গ্রেপ্তার করা এবং সরকারের ভীতি প্রদর্শনের অন্যান্য উদাহরণ হিসাবে তার বিরুদ্ধে সরকারের দায়ের করা ফৌজদারি অভিযোগের কথা উল্লেখ করেছেন।
তিনি বলেন, "মালাউইয়ের উন্নয়নের প্রতি আমাদের অভিন্ন প্রতিশ্রুতি নির্ভর করে যে মালাউই উন্নয়ন তহবিল সহ জনসম্পদ ব্যবহার করবে, স্বচ্ছভাবে, ন্যায্যভাবে এবং জবাবদিহিতার সাথে। এই সাম্প্রতিক পদক্ষেপগুলি দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াইয়ের জন্য মালাউই সরকারের বিবৃত প্রতিশ্রুতির বিশ্বাসযোগ্যতাকে ক্ষুন্ন করে।”
যুক্তরাষ্ট্র হল মালাউইয়ের বৃহত্তম আর্থিক সমর্থক, দ্বিপাক্ষিক সহায়তায় বার্ষিক ৩৫ কোটি ডলারেরও বেশি প্রদান করে যুক্তরাষ্ট্র।
মালাউইয়ের পার্লামেন্টে বাজেট এবং অর্থ কমিটির মতে, গবেষণায় দেখা গেছে যে মালাউইয়ের জাতীয় বাজেটের ২০ শতাংশ দুর্নীতির মাধ্যমে হারিয়ে গেছে।
মালাউই সরকারের মুখপাত্র মোসেস কুনকুয়ু এক বিবৃতিতে বলেছেন যে যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাস যে উদ্বেগ উত্থাপন করেছে তা মোকাবেলায় মালাউই সরকার কূটনৈতিক চ্যানেল অনুসরণ করবে।
কুনকুয়ু, যিনি সরকারের তথ্য মন্ত্রীর দায়িত্বও পালন করেন, তিনি রাষ্ট্রীয় রেডিওকে বলেছেন সরকারকে দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াই করতে ব্যর্থ বলে অভিযুক্ত করা ভুল। তিনি বলেন, বিরোধী আইনপ্রণেতারা দুর্নীতি দমন ব্যুরোর প্রধান হিসেবে তার নিয়োগ প্রত্যাখ্যান করার পরও প্রেসিডেন্ট লাজারাস চাকভেরা চিজুমাকে সমর্থন করেছেন।