রাশিয়া এবং ইউক্রেন বুধবার তাদের চুক্তি ১৮ জুলাই পর্যন্ত দুই মাস মেয়াদ বাড়াতে সম্মত হয়েছে যাতে বিশ্বব্যাপী খাদ্য ঘাটতি কমাতে রাশিয়া নিয়ন্ত্রিত কৃষ্ণ সাগরের মাধ্যমে ইউক্রেনের বন্দরগুলি থেকে শস্যের চালান বৈশ্বিক বাজারে যেতে পারে।
তুরস্ক এবং জাতিসংঘের দ্বারা ইস্তাম্বুলে শেষ মূহুর্তে চুক্তি হওয়া পর্যন্ত সময় বর্ধিতকরণ প্রশ্নবিদ্ধ ছিল। তুরস্ক এবং জাতিসংঘ উভয়ই আগের চুক্তিতে মূল ভূমিকা পালন করেছিল যা ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণের পর প্রায় ১৫ মাস লড়াই সত্ত্বেও গত বছর থেকে তিন কোটি টন ভুট্টা, গম এবং অন্যান্য পণ্য পাঠানোর অনুমতি দিয়েছে।
জাতিসংঘের মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেস চুক্তিটিকে স্বাগত জানিয়ে বলেছেন, "ব্ল্যাক সি ইনিশিয়েটিভের গুরুত্ব — এবং জাতিসংঘ ও রাশিয়ান ফেডারেশনের মধ্যে সমান্তরাল সমঝোতা স্মারক — স্পষ্ট৷ এই চুক্তিগুলি বিশ্বব্যাপী খাদ্য নিরাপত্তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ৷ যেখানে ইউক্রেনীয় এবং রাশিয়ার পণ্যগুলি বিশ্বব্যপী খাদ্য চাহিদা মেটায়।"
তিনি বলেন, "অত্যাবশ্যকীয় খাদ্য সরবরাহ বিশ্বের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ কিছু মানুষ এবং জায়গায় পৌঁছেছে - যার মধ্যে রয়েছে ৩০,০০০ টন গম যা সুদানের ক্ষুধার্ত লোকদের খাওয়ানোর জন্য বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচির ভাড়া করা বিশেষ জাহাজে ইউক্রেন ছেড়ে গেছে।"
ইউক্রেনের উপ-প্রধানমন্ত্রী ওলেক্সান্ডার কুব্রাকভ বলেছেন, তিনি "খাদ্য নিরাপত্তা জোরদার করার প্রচেষ্টার জন্য জাতিসংঘ এবং তুরস্কের কাছে কৃতজ্ঞ। এখন প্রধান চ্যালেঞ্জ হল কৃত্রিম বাধাগুলি অপসারণ করে শস্যের চালান কার্যকর করা।”