২০২৪ সালের রিপাবলিকান দল থেকে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে মনোনয়নের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন ভাইস প্রেসিডেন্ট মাইক পেন্স সোমবার কাগজপত্র দাখিল করেছেন। এটি তার প্রাক্তন বস ডনাল্ড ট্রাম্পকে ছাড়িয়ে যাওয়ার জন্য, ডেমোক্র্যাটিক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের কাছ থেকে হোয়াইট হাউস পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করার জন্য, পার্টির নেতৃত্ব দেবার জন্য দীর্ঘ প্রচেষ্টার একটি অংশ।
পেন্স একজন কনজারভেটিভ প্রাক্তন ইন্ডিয়ানা গভর্নর। তিনি চার বছর ট্রাম্পের নাম্বার টু ছিলেন। কিন্তু পেন্স যখন ২০২০ সালে নির্বাচনের ফলাফলের কংগ্রেশনাল সার্টিফিকেশন বহাল রাখার জন্য ট্রাম্পের দাবি প্রত্যাখ্যান করেন তখন ট্রাম্পের সাথে তার সম্পর্কের অবনতি ঘটে। ওই সার্টিফিকেশনে দেখা যায় তারা হেরে গেছে। এর ফলে ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি ট্রাম্প সমর্থকরা যুক্তরাষ্ট্রের ক্যাপিটলে দাঙ্গা করে। ১০০০ জনের বেশি মানুষকে গ্রেপ্তার করা হয়।
নির্বাচন বাতিল করার কোনো সাংবিধানিক অধিকার পেন্সের ছিল না। তিনি সেই দিন নিরাপত্তার জন্য পালিয়ে গিয়েছিলেন। কিছু বিক্ষোভকারী “মাইক পেন্সের ফাঁসি চাই” বলে চিৎকার করছিল। ক্যাপিটলের ন্যাশনাল মলে অস্থায়ী ফাঁসির মঞ্চ তৈরি করা হয়েছিল।
এখন পেন্স রিপাবলিকান ভোটারদেরকে বোঝানোর আশা করছেন যে, তিনি রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট মনোনয়নের জন্য যোগ্য, ট্রাম্প বা অন্যান্য ঘোষিত বা সম্ভাব্য রিপাবলিকানরা নয়।
সাংস্কৃতিক ইস্যুতে তার রক্ষণশীল দৃষ্টিভঙ্গি বাদে পেন্স বলেন, রাশিয়ার সামরিক আগ্রাসনের বিরুদ্ধে ইউক্রেনকে যুক্তরাষ্ট্রের আরও সমর্থন দেয়া উচিত। তিনি আরও বলেন, রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে নারাজ রিপাবলিকানদের মধ্যে থাকা “পুতিন এপোলোজিস্টদেরকে” তিরস্কার করা উচিত।
